[환경일보] 박순주 기자= EU에서 내년 파리 기후변화총회를 앞두고 탄소 절감에 대한 구체적인 합의를 이끌어내 전세계의 관심이 쏠리고 있다.

최근 주한영국대사관은 “유럽연합이 온실가스 배출량을 1990년 대비 2030년까지 자체적으로 최소 40%까지 감축하겠다는 역사적 합의를 이끌어냈다”고 전했다.

주한영국대사관에 따르면 유럽의 리더들은 브뤼셀에서 열린 EU의회 미팅에서 에너지 시스템을 더욱 안전하고 지속가능하며 경쟁력 있게 하기 위한 조치의 일환으로 이 목표를 발표했다.

이번 합의는 유럽 내에서도 탄소 배출을 감축하기 위한 야심차지만 유연성 있는 합의를 이끌어내기 위한 노력에 앞장서 왔던 영국에 있어서도 큰 성과이다.

또 영국뿐만 아니라 EU 회원국들이 수입 에너지에 대한 의존도를 낮춰 에너지 안보문제를 개선하고, 최소한의 비용으로 탈탄소화를 달성하기 위한 방안을 결정하는데 있어 유연성을 제공했다는 데에 의미가 있다.

영국은 기후변화법 및 전력시장개혁을 통해 저탄소 경제로의 분명한 방향을 설정해 놓았고, 발표된 조치는 영국 내 요금 인상이나 추가적 세금납부 없이 저탄소 경제로의 전환을 더욱 강화하는 계기가 될 것이라는 게 주한영국대사관의 설명이다.

더욱이 이번 목표치는 미국과 중국 등의 온실가스 감축 정책에도 영향을 미칠 전망이다. 물론 EU 주요국의 경제 침체가 지속되고 있어 이번 목표치를 유럽이 약속대로 이행할 것이라고 장담할 순 없다.

영국 에너지기후변화부 에드워드 데이비 장관은 “유럽은 세계에 야심찬 기후변화 행동이 지금 필요하다는 분명하고 강력한 메시지를 전 세계에 보냈다”라며 “이번 합의는 전세계가 기후목표를 이뤄 나가고 EU가 2030년까지 약 2850억 유로 가치의 화석 연료에 따른 에너지 수입비용을 줄이면서 에너지 안보문제를 해결하는 유연하고 합리적인 에너지 정책으로 개혁하는데 큰 도움이 될 것”이라고 전했다.

그는 또 “기업들이 대규모 저탄소 투자를 하기 위해 필요하다고 요청해 왔던 확실성을 부여함으로써 기업들에게도 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다. 한편 미국, 중국 등이 EU 수준의 감축을 약속하지 않을 경우 EU의 온실가스 감축 목표치는 다시 조정될 여지가 있어 귀추가 주목된다.

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