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| ▲ 최근 기후변화센터는 ‘온실가스 감축을 위한 포장재폐기물 재활용 활성화 방안’을 주제로 전문가 토론회를 개최했다. <사진제공=기후변화센터> |
[환경일보] 박미경 기자 = 포장재폐기물 재활용 활성화를 통해 온실가스 감축 방안을 모색해야 한다는 의견이 제기됐다.
재단법인 기후변화센터(이사장 한덕수)가 12월2일 프란치스코 교육회관에서 ‘온실가스 감축을 위한 포장재폐기물 재활용 활성화 방안’을 주제로 전문가 토론회를 개최했다.
이날 기후변화센터 유영숙 정책위원장은 개회사를 통해 “우리나라가 제출한 온실가스감축목표 37% 중 산업부문의 감축량을 12%로 제한했기 때문에, 우리는 산업·비산업을 막론하고 감축 잠재력이 있는 분야를 발굴해야 한다”며 “이러한 맥락에서 포장재폐기물의 재활용은 시민들의 철저한 분리배출을 통해 더욱 활성화될 수 있는 부분인 만큼, 포장재폐기물 재활용을 통한 온실가스 감축 방안을 적극적으로 모색해야 한다”고 밝혔다.
포장재 재활용을 통한 온실가스 감축 효과는 상당하며 이에 따른 경제적 효과를 창출할 수 있다는 주장이 제기됐다.
안양대학교 이남훈 교수는 “미국 EPA(미국 환경보호청)의 Waste Reduction Model(WARM)을 이용해 배출량과 감축량을 산정해본 결과, 재활용 1톤 감축효과가 소각대비 2.4톤CO₂, 매립 대비 1.3톤CO₂으로 드러났다”고 설명했다. 이는 10년간의 온실가스 총 감축효과가 축구장 140만개 면적의 산림이 흡수하는 온실가스 양에 맞먹으며 2조2000억원의 경제적 효과가 있다고 덧붙였다.
이 교수는 “앞으로 재활용 활성화를 위해 무엇보다 포장재폐기물 재활용 방안별 LCA(전과정)평가가 시급하며, 협력 및 지원체제 강화와 폐기물자원 정보 관리 및 공유가 필요하다”고 지적했다.
수거 담당하는 지자체 역할 중요해
한편, 폐기물 재활용이 활성화되기 위해서는 폐기물에 대한 인식 전환이 시급한 실정이다. 이를 위해서는 학교현장에서 교육을 강화하고 재활용에 대한 제대로 된 홍보가 이뤄져야 한다는 의견이다.
기후변화센터 한빛나라 실장은 “유럽의 순환경제 패키지계획이 보여주듯이 우리도 이제 ‘폐기물=자원’이라는 인식의 전환을 통해, 순환자원 정책을 범분야 협력에 기반한 국가적 순환경제 패키지 계획으로 발전시킬 필요가 있다”고 강조했다.
(사)환경과 문명 김태용 소장은 EPR제도(생산자책임재활용제도)의 주체 중 특히 수거를 담당하는 지자체의 역할을 강조하며 “EPR제도 도입 10년 간 다른 주체에 비해 기초지자체 역할에 대한 논의가 비교적 부족했던 것 같다. 기초 지자체는 관련 데이터베이스를 구축하고 시민들에게 정확한 정보를 제공하는 것이 중요하다”고 말했다.
자원순환사회연대 김태희 팀장은 시민사회 입장에서 자원순환교육이 학교현장에서 뿌리내릴 수 있는 방안이 강구돼야 함을 강조하며 “재활용 분리배출에서부터 온실가스 감축까지 전 범위를 연결할 수 있는 교육용 교재개발이 이뤄져야 한다”고 제언했다.
자원순환사회경제연구소 홍수열 소장은 “우리나라의 생활폐기물은 60%가 선별장에서 쓰레기로 처리되는데 EU의 경우 이 수치는 10% 미만에 그친다”고 지적하며 “재활용에 홍보와 인식의 제고도 중요하지만 시스템의 구조적 문제의 개선을 통해 지역 내에서 소비와 재활용이 이뤄지는 지역순환 완결형의 리사이클 구조를 갖추는 것이 중요하다”고 제안했다.
원자재 가격이 재활용품의 가격과 맞먹는 수준이 되면서 어려움을 겪고 있는 자원재활용 업계가 온실가스 감축이라는 새로운 가치 창출에 기여해 다시 한 번 활력을 얻을 수 있을지 귀추가 주목된다.