[정선=환경일보]강경식 기자 = 문화체육관광부(장관 김종덕)와 강원도(도지사 최문순), 정선군(군수 전정환)이 공동으로 주최하고 제55회 한국민속예술축제 추진위원회(위원장 임돈희)가 주관하는 제55회 한국민속예술축제와 제21회 전국청소년 민속예술제가 2일 정선아라리공원에서 펼쳐진다.

10월 2일과 3일, 이틀간에 걸쳐 개최되는 제21회 전국청소년민속예술제에서는 13개 시·도, 14개 학교 약700명의 학생들이 특색 있는 지역 민속예술을 선보이게 되며, 이어서 10월 4일과 5일에 개최되는 제55회 한국민속예술축제에서는 15개 시도와 이북 5도에서 출품한 20개의 작품이 경연을 벌이게 된다.

개막식인 내일 제21회 전국청소년민속예술제에서는 총 12개 부문 20개 상이 현장에서 결정된 등위에 따라 수여된다.

최고상인 대상 수상 단체에는 각각 대통령상과 1,500만원(청소년부)의 상금이 주어진다.

이번 참가작 중에는 불가의 식사예절을 재현한 인천광역시의 ‘발우공양’ , 제주 해녀들이 부르는 노래 ‘이어도사나’, 강원도의 ‘원주매지농악’ 등을 비롯해 농업, 생업 분야를 아우르는 민속종목들이 다수 포함되어 있어 관심을 불러일으키고 있다.

일제강점기, 6‧25등을 거쳐 사라져가는 한국문화예술 복원사업으로 시작되어 140여 종의 중요무형문화재 작품 발굴

‘한국민속예술축제’는 전국에 흩어져 있는 민속 예술을 발굴하고 보존하기 위해 1958년의 전국민속예술경연대회로 첫 회를 시작하였으며, 반세기가 넘는 시간 동안, 54회를 치르면서 전국의 사라져가는 민속예술을 발굴, 복원해온 국내에서 가장 오래된 민속예술축제다.

제1회 한국민속예술축제는 일제강점기, 6‧25를 거치고, 서구문물이 유입되는 중에, 민족문화의 보존과 전승 및 고양을 목표로 하는 경연대회의 방식으로 출발하였다.

전 국민의 관심 속에서 개최된 제1회와 제2회 대통령상 수상작인 ‘하회별신굿’과 ‘봉산탈춤’이 전국적인 반향을 일으켰으며, 이에 힘입어 한국민속예술축제는 매년 연속적인 행사로 자리매김하여 오늘날에 이른다.

이 축제를 통하여 지난 54년간 487여 개의 작품이 발굴되었고 이 가운데 140여 종이 넘는 종목이 중요무형문화재와 시도 무형문화재로 지정되었다.

하회별신굿(1958), 봉산탈춤(1961), 강강술래(1961), 남사당놀이(1976), 안성남사당풍물놀이(1989) 등의 주옥같은 민속예술과 사물놀이의 대중화를 이끌어 낸 김덕수 등 수많은 민속 예술인들 또한 이 축제 출신으로서, 한국민속예술축제는 자칫 사라져갈 뻔한 우리의 민속 음악, 문화, 예술이 발굴되는 중요한 매개체 역할을 해오고 있다고 해도 과언이 아니다.

강강술래, 남사당놀이 등 일부 작품들은 유네스코 세계무형유산으로 지정되어 세계인이 주목하는 민족 예술로 발돋움했다.

이번 한국민속예술축제에는 경연 외에도 다양한 특별공연과 행사가 기획되어 있다. 밤에 열리는 행사인 ‘막걸리와 민속’ 외에도 경연 중간의 초청공연으로, 중요무형문화재 제81호인 진도다시래기와 전년도 한국민속예술축제 대상 팀인 평안남도의 ‘향두계놀이’, 조도닻배놀이 보유자 조오환과 국립창극당 원로단원 윤충일의 ‘얼쑤마당’이 준비되어 있다.

다양한 공연 외에도 전통‘장터’을 재현한 부대행사가 마련된다. 민속장터 장사치들을 재현한 체험마당과 전통 먹거리 마당, 장터에서 볼 수 있던 민속공연 등이 펼쳐질 예정이다.

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