약정서의 주요내용은 대상국내 생물종 공동조사연구 및 도감형식의 생물종 목록발간, 생물다양성 관련 공동연구수행 및 기술교류, 전문인력육성 등을 위한 교육프로그램 개발 및 운영방안 마련, 생물표본 수집 및 확보 등의 협력방안 등을 포함하고 있다.
이번 약정체결은 생물자원은 풍부하나 생물종연구를 위한 인적 물적 재정적 인프라가 취약한 국가를 대상으로 추진하고 있는 지구생물권보전 국제협력사업의 일환으로 추진됐다.
우리나라의 지구생물권보전 국제협력사업은 2007년부터 2014년까지 3단계로 추진되며 올해는 1단계 사업으로써 인도네시아, 동남아시아(캄보디아, 라오스, 베트남), 중앙아시아를 대상으로 추진하고 있다
1단계 사업과 관련해 이미 6개 사업대상국 내의 대학, 식물원, 연구소 등 7개 기관과 우리나라 전문기관간 생물 다양성 관련 협정을 체결한 바 있으나 정부기관간 협력 약정체결은 이번이 처음이다.
캄보디아는 1990년대 내전종식 후 생물다양성조사가 시작됐으나 재정적 어려움과 전문인력 부족 등으로 아직 조사가 이뤄지지 않은 지역이 많다.
이번 약정으로 생물종 DB화, 관리프로그램 개발 보급 등 한국기술에 의한 캄보디아 생물자원관리 시스템을 확립하는데 기여할 것으로 보이며 우리나라도 생물다양성보전과 관련해 동남아 국가와 협력강화의 계기가 될것으로 기대되고 있다.
<이정은 기자>