군에 따르면 서울역에서 출발하는 ‘환상선 눈꽃열차’는 새해 첫날을 시작으로 2월 15일까지 14회 동안 6000여 명의 열차 관광객을 안내하게 된다.
군은 열차 도착시간에 맞춰 환영행사를 열고 45인승 투어버스제공과 문화관광해설사를 지원하는 등 관광안내를 돕는다. 또 단양역 테마공원에 농특산품 홍보매장을 개설하고 웰빙 경로당 생산제품, 청정 농산물, 특산품 등을 이벤트 행사와 곁들여 판매에 나선다.
이와 함께 단양을 찾은 도시 관광객들이 시골의 훈훈한 인심과 정취를 느낄 수 있도록 시골 먹거리 장터도 운영한다.
‘환상선 눈꽃열차’는 군과 코레일 충북지사가 공동 기획한 행사로 단양역 테마공원과 온달관광지, 도담삼봉 등 주요 관광지를 둘러보는 겨울철 관광 프로그램이다. 특히 단양관광 비수기인 1~2월에 진행하고 있어 겨울철 지역경제 및 관광산업 활성화에 큰 보탬이 되고 있다.
군 관계자는 “환상선 눈꽃열차는 비수기철 또 다른 관광자원으로 자리매김하고 있다”며 “주요 관광지 입장료 50% 할인과 농특산품을 기념품으로 제공하는 등 다양한 인센티브가 주어진다”고 말했다.
한편 환상선 눈꽃열차는 올해 같은 기간 동안 10회 운행해 5000명의 관광객이 다녀가고 1억5000만원의 지역경제 부양효과를 발생시켰다.
<최윤식 기자>