현재 속초, 동해, 포항, 울산 해경서에서 총 300명의 해양환경지킴이가 활동하고 있으며, 해양환경지킴이들은 평소 생활근거지를 중심으로 바다에 기름 및 폐기물의 불법 배출행위 등 해양오염 행위에 대한 감시활동과 신고체제를 유지하고 있다.
2008년에는 총 189건의 해양오염신고 중 해양환경지킴이 신고가 17건으로 9%를 차지하고 있으며 2009년 3월 현재까지 총 21건의 해양오염신고 중 해양환경지킴이 신고가 4건으로 그 역할을 다하고 있다.
특히 올해에는 해양환경지킴이 운영을 보다 활성화하기 위해 ‘1인 1건 해양오염신고 운동’ ‘어선생활쓰레기 되가져오기 운동의 녹색도우미 활동‘ 등 해양환경 보전활동에 적극 참여토록 유도하고 있다.
또한 참여 동기를 높이기 위해 신고포상금 및 지원활동에 대한 상품권 지급 확대 등 인센티브를 제공하고 있다. 또한 연말에는 활동 우수자에 대해 ‘올해의 해양환경지킴이’를 선정ㆍ표창할 계획이다.
동해지방해양경찰청은 해양환경지킴이의 자율적인 참여노력과 의지에 따라 친환경 녹색성장과 성공적인 그린오션 달성으로 깨끗한 동해바다를 지켜 나가는 데 커다란 원동력이 되리라 확신하고 있다.
해양환경지킴이에 대한 문의사항 및 신청은 인터넷 사이트 ‘해우리 해양환경교실(http://haeuri.kcg.go.kr)’의 해양환경지킴이 블로그를 참고하거나 각 지역 해양경찰서로 연락하면 자세한 내용과 모집계획을 안내받을 수 있다.
<이우창 기자>