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이번 축제는 우리나라 선교의 시발지인 중구에서 지난해에 이어 개최되는 행사로 1885년 4월5일 아펜젤러와 언더우드 목사가 제물포항(지금의 인천항)에 첫발을 내딛어 이 땅에 복음전파를 시작한 것을 기념하기 위한 행사로 진행됐다.
한국기독교 100주년 기념탑에서 기념예배를 시작으로 답동사거리를 지나 인천학생교육문화회관까지 선교사들의 입항을 상징하는 거리행진과 함께 인기가수 초청공연, 밴드공연 등 다채로운 문화공연이 개최돼 교인과 일반시민이 함께 참여하는 즐거운 잔치로 진행됐다.
인천서지방회 관계자는 이번 축제가 124년전 젊은 아펜젤러 부부와 언더우드 등 선교사가 제물포항에 입항해 우리나라에 복음의 씨앗이 된 것을 기념하는 것은 물론, 우리나라에서 하나 밖에 없는 최초의 선교문화잔치로 정착돼 중구 구민과 시민 그리고 우리나라 일천만 크리스천들에게 선교 역사와 문화를 체험하는 즐거운 축제로 계속 발전시켜 나갈 것이라고 말했다.
<경인지역본부=박문선 기자>