【제주=환경일보】고현준 기자 = 2012년 제5차 세계자연보전총회(WCC) 개최지로 제주가 최종 확정됐다. 지난 23일부터 25일까지 스위스 글랑에서 열린 세계자연보전연맹(IUCN) 이사회에서 전원 합의를 통해 최종 개최지로 제주가 결정됐다.

▲세계자연보전연맹(IUCN) 이사회

환경부장관 또한 2008년 창원 람사르총회에 참석한 IUCN사무총장에게 제5차 WCC유치의사를 전달하면서 국가차원의 본격적인 유치가 시작됐고 금년 1월 공식 유치의향서를 접수하고 6월에 유치제안서를 제출했다.

이 과정에서 10여개 국가가 유치의향을 피력했으며, 마지막까지 경쟁대상으로 선정된 멕시코 칸쿤과 한국 제주가 최종 실사대상지로 결정됐다.

한국(제주)은 그 동안 세계 최대의 환경행사인 WCC의 제주 유치를 위해 유치위원회(위원장 이홍구 전총리)를 구성, 환경부·외교통상부·IUCN한국위원회 등 정부차원의 조직 체계를 만들어 WCC 유치 및 홍보활동 전개, 국민적 관심 제고와 대외홍보 등 총력을 기울여왔다.

특히 지난 9월 IUCN 사무국의 현지실사 때 WCC 유치 100만인 서명운동서 전달 등 전 국민적 지원 열기가 실사단에게 왜 한국(제주)이 WCC를 유치해야 되는 지에 대해 충분한 호소력을 발휘한 것으로 풀이된다.

▲세계자연보전연맹(IUCN) 이사회

사실 멕시코 칸쿤은 세계 7대 휴양지에 속할 정도로 자연환경과 인프라가 우수한 지역이었고 제주가 유치전에 후발주자로 뛰어들어 WCC 유치는 쉽지가 않은 상황이었다.

향후 한국(제주)은 유치위원회를 조직위원회로 전환하고, 준비 T/F팀을 가동해 추진 전략을 마련, 철저한 회의 개최 준비를 해 나갈 계획이다.

특히 제주는 2010년 리더스 제주환경포럼을 개최, 명품 환경도시 이미지를 구축하면서 세계환경수도로 조성해 나갈 수 있는 기반도 마련할 계획이다.

또 제주도와 IUCN과의 아시아기후변화교육센터 MOU 체결을 통해 협력 파트너십을 구축하는 등 세계환경정책을 이끌어 나갈 수 있는 선도적인 지위를 확보해 나간다는 방침이다.

kohj007@hkbs.co.kr