[환경일보] 강다정 기자 = 농촌진흥청은 농협과 공동으로 16일, 농촌진흥청 종합연찬관(전북 전주)에서 농업‧농촌 발전을 위한 합동 컨퍼런스를 개최했다고 밝혔다.

라승용 청장과 김병원 회장을 비롯해 양 기관 임직원과 품목별 지역농협조합장 등 450여 명이 참석한 가운데 열린 이날 행사에서 양 기관은 농업과 농촌의 발전을 위해 다각적인 협력관계를 강화해 나가자고 뜻을 모았다.

이에 앞서 농촌진흥청과 농협은 지난 해 1월 업무협약(MOU)을 체결하고 소득안정과 컨설팅, 빅데이터 등 6개 분야에서 24개의 협력사업을 추진해 오고 있다. 

이 가운데 ‘농사봇’을 통한 농사정보 접근성 제고나 직파재배 면적 확대와 기술보급시스템 구축, 우수 원예 신품종 홍보 및 판매기반 구축 등의 분야에서 성과를 거두었다.

올해에는 양 기관의 협력사업을 토마토·마늘 등 품목전국연합 활성화, 잔류농약 허용물질목록 관리제도(PLS) 교육·홍보 등 신규 혁신과제와 병해충 진단시스템 구축 등으로 확대하기로 했다. 

또한, 기능성 프리미엄 사료 개발과 막걸리용 쌀 원료곡 생산단지 육성, 찾아가는 수출현장 종합컨설팅, 농약 실거래 가격조사와 정보 공개 등의 협력사업도 중점 추진할 계획이다.

라승용 농촌진흥청장은 “시장개방 확대, 고령화 등 변화와 도전에 직면한 우리 농업의 경쟁력을 확보하고 미래 농업발전을 위해 농협과 유기적인 협력을 강화해 나가겠다.”라고 밝혔다.

이에 김병원 농협중앙회장은 “농촌진흥청과의 농업 기술교류와 협력관계를 통해 농가소득을 향상시킬 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 화답했다.