[아산=환경일보] 정승오 기자 = 아산시가 5월 3일 오후2시 여의도 중소기업 중앙회 그랜드 홀에서 대한민국 환경대상 위원회, (사)환경미디어(대표 서동숙)가 주최한 ‘제13회 대한민국 환경대상 시상식’에서 생태복원 부문 환경대상을 수상했다고 밝혔다.

올해로 13회 째를 맞는 대한민국환경대상은 대한민국환경대상위원회(위원장 김중위)와 환경미디어·미래는우리손안에(대표 서동숙)가 주최하고 환경부, 교육부, 산업통상자원부, 농림축산식품부, 해양수산부가 후원하는 대한민국 최고 권위의 환경대상이다.

아산시는 그동안 시민이 행복하고 지속발전 가능한 녹색도시 조성과 자연생태계 보전을 위해 실개천 살리기 운동과 자연정화생태습지 조성, 반딧불이 보전사업 등 자연생태복원 정책을 역동적으로 추진하고 있다.

그중 대표적인 생태복원 사업으로는 주민과 함께하는 실개천 살리기 운동 추진운동이다.

그동안 무관심으로 멀어져 방치되고 있던, 오염된 실개천이 하천·호소로 유입되어 수질악화의 한 원인으로 작용하고 있다고 판단하고, 과거의 일회성 하천 정비사업이 아닌 지속적인 유지관리를 위해서는 마을과 실개천의 주인인 주민의 참여가 필수적임을 인지하고, 주민·기관·사회(환경)단체가 함께하는 실개천 살리기 추진협의회를 구성하여 범시민운동으로 전개하였다.

아산시는 물길 최상류인 실개천을 보전·복원하여 맑고 깨끗한 실개천으로 우리 아이들에게 되돌려 주어야 한다는 목표로 2011년부터 현재까지 29억 원을 투입하여 추진하였고, 실개천 복원 가능성, 마을여건, 주민참여의지 등을 중점적 검토하였다.

주민 주도의 하천정화활동을 실시하여 생활폐기물, 영농폐기물 등 오염원을 제거하고, 물길정비를 위한 퇴적토사 제거 및 여울․웅덩이 등 부족한 생태서식공간을 조성하는 등 실개천 복원사업을 실시하였으며, 맞춤형 주민환경교육을 실시하여 사후 유지관리를 위한 환경의식 개선을 위해서도 힘썼다.

또 다른 사업으로는 2015년부터 2018년까지 4개년 계획으로 공공하수처리시설 설치가 어려운 자연마을에서 실개천으로 유입되는 오염물질을 정화처리 하고자 자연정화생태습지를 조성하고 있다.

자연정화생태습지는 수질개선의 효과뿐만 아니라 경관개선을 통한 정주 여건이 향상되고, 시민 및 방문객에게는 생태체험공간으로도 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

습지 조성 부지는 토지주의 무상사용 승인을 받아 주민이 습지조성에 참여하여 소중한 마을자산으로 관리되는 형태로 예산을 절감하면서 유지관리의 지속성을 확보 하였다.

이러한 실천과 행동이 쓰레기 투기근절 및 분리배출, 문화재정비, 꽃길조성, 소공원가꾸기, 마을만들기 등 다양한 사업을 통해 마을(유역)을 사랑하고 아끼는 운동으로 점차 확산 되고 주민공동체가 회복되는 성과를 얻었다.

그리고 아산시는 2017년도 환경부 생태 보전협력금반환사업으로 환경과학공원 주변 생태계가 훼손된 유휴부지(7,825㎡)를 활용한 호랑나비, 꼬마잠자리 등 소생물이 서식하는 생태공간으로 복원 하였다.

시는 환경과학공원내 생태곤충원과 연계한 나비 초화원, 장수풍뎅이 서식지, 생태습지, 정자쉼터 및 생태학습 마당을 조성하고 자귀나무, 명자나무, 산수유, 팽나무 등의 나무를 심고 정자쉼터 및 그루터기 의자 등 친환경 소재로 탐방객 편의시설도 마련하여 시민들과 외부 방문객들이 사시사철 생태환경을 즐길 수 있도록 조성했다.

또한 아산시는 자연생태계보전 및 지속가능한 녹색도시 조성을 위한 송악 궁평저수지길 일대를 중심으로 주민, 행정기관, 민간단체, 유관기관 등이 함께 참여하는 반딧불이 서식지 보전사업을 적극 추진하고 있다.

지난 2014년부터 2016년까지 아산시 송악지역 및 영인산 일대를 중심으로 반딧불이 서식지 조사결과 궁평저수지를 중심을 송악면 일대에서 환경지표종인 반딧불이가 3종류(운문산반딧불이, 애반딧불이, 늦반딧불이)가 서식하는 것으로 확인하고 민간단체와 함께하는 주요 거점별 반딧불이 서식지 모니터링, 생태환경 조사 및 보전․복원방안을 마련하게 되었다.

아산시에서는 중장기적으로 송악지역을 중심으로 반딧불이가 출현하는 세부 지점별 및춤형 관리 및 보전방안을 마련하고 자연과 사람이 함께 공존하는 생태도시 및 반딧불이 서식지 보호를 위해 주민의 자발적 참여를 통한 친환경농업 확대, 실개천 살리기사업, 자연정화생태습지(논습지) 조성 등의 사업추진이 필요하다고, 판단하고 있다.

이창규 아산시장 권한대행은 “자연과 사람이 함께 공존하는 지속발전 가능한 녹색도시 조성을 위해 실개천살리기 사업과 연계한 자연정화습지조성, 저탄소 녹색마을조성, 반딧불이 보전사업, 나비서식처 조성 등 자연생태복원 시책을 적극 추진하고 있다”고 밝혔다.