미국 항공우주국(NASA)이 모래폭풍으로 뒤덮인 화성 사진을 공개했다.

NASA는 20일(현지시간) 홈페이지에 지난 5월 28일 평상시 화성 사진과 지표면 전체가 황토색으로 바뀐 지난 7월 1일 사진을 비교한 영상을 게시했다.

이어 “모래폭풍이 화성에서 6~8년마다 반복되는 현상”이라고 설명했다.

NASA와 천문학계는 모래폭풍이 작은 먼지에서 시작돼 확산된 것으로 보고 있다.

하지만 과학자들은 화성의 모래 폭풍이 어떤 에너지에 의해 일어나는지, 모래 폭풍의 성분은 무엇인지 대부분 밝혀내지 못한 상태다.