[환경일보] 고용노동부 구미지청(지청장 이승관)은 일용근로자 8명의 임금 1876만원을 고의적으로 체불한 개인건설업자(도장분야) 백모(남, 37세)씨를 11일 근로기준법 위반 혐의로 구속했다고 밝혔다.

구속된 백모씨는 경북 구미시에 주민등록을 두고 경북 구미․경산, 경남 창원, 서울 등 전국의 여러 지역에서 도장공사를 도급받아 운영하였고, 경북 구미시 송정동의 한 아파트 도장공사 현장 외 다수의 공사현장에서 받은 공사대금을 개인용도로 사용했다.

피해근로자들에 따르면 공사를 시공할 여력이 없으면서도 다수의 공사를 수주하는 등 방만한 운영과 부가가치세 체납 등 부실한 경영을 했으며, 경영사정이 어려워짐에도 불구하고 공사대금을 사적으로 사용하면서 일용근로자들의 임금은 고의적으로 체불했다.

또한 임금체불 후에도 피해근로자들의 임금지급 요청에 연락 회피 및 회유와 변명으로 일관했다.

이로 인해 피해자들은 임금체불로 인해 가족들의 식비 등 생활비가 부족해 극심한 스트레스에 시달리는 등 심각한 피해를 받았다.

고용노동부 구미지청은 백모씨를 체포하기 위해 끈질긴 탐문·기획수사를 진행해 결국 구속했다. 구속된 백모씨는 구미지청의 수차례 출석요구에도 응하지 않고 자료 제출요구도 무시했으며, 주민등록지에도 실제 거주하지 않아 체포·통신영장이 발부됐다.

이후 체불근로자가 경찰에 신고해 전북 전주시에서 백모씨를 검거했고, 대구지방검찰청김천지청(검사 문동기)의 수사지휘로 11월10일 사후구속영장을 신청, 같은 날 구속영장을 청구(당직검사 이안나)해 대구지방법원김천지원에서 구속영장을 발부(판사 이현석)해 11일 구속했다.

2012년부터 열 차례 고의적인 체불 노동사범을 구속한 바 있는 담당 근로감독관 신광철에 따르면, “백모씨는 상습 체불 및 출석 불응 이유로 4차례의 체포영장으로 검거된 적이 있고, 사업을 진행하면서 각종 범죄혐의로 8건의 지명수배가 된 자로 원청에서 지급 받은 공사대금을 개인용도로 사용하면서 피해근로자들의 임금청산에는 전혀 사용하지 않아 죄질이 불량해 구속수사를 하게 됐다”라고 밝혔다.

한편 이승관 구미지청장은 “근로자들의 고통을 외면하고 임금지급에 책임의식이 없는 고의·상습적 체불사업주에 대해서는 앞으로도 끝까지 추적 수사하여 엄정하게 책임을 묻겠다”라고 밝혔다.