[환경일보] 이재갑 고용노동부 장관은 12월18일(화) 오후 4시 소상공인연합회 회의실(중소기업연구원 2층)에서 최승재 소상공인연합회 회장을 비롯한 소상공인연합회 업종별 회장단과 간담회를 가졌다.

이번 간담회는 최저임금 현장안착과 근로조건 자율개선 지원을 위한 고용노동부 위탁사업의 성과를 공유하고, 최저임금 인상 등 최근 소상공인 현안을 논의하기 위한 것으로, 최승재 회장이 직접 이재갑 장관에게 간담회 개최를 요청해 이뤄진 것이다.

고용노동부는 2018년 한 해 동안 소상공인연합회와 협업해 ▷최저임금 현장안착을 위한 일자리 안정자금 홍보 ▷사업장 자체적으로 근로조건을 개선할 수 있도록 노동관계 전문가의 교육·상담서비스 등을 지원하는 근로조건 자율개선 사업을 추진한 바 있다.

이는 지역 소상공인들의 사정을 잘 알고 있는 소상공인연합회가 직접 홍보와 교육을 진행해 보다 효과적으로 정책정보를 설명하고, 이에 대한 피드백을 통해 현장의 목소리를 정부에 잘 전달할 수 있다는 점이 반영된 것이다.

이재갑 장관은 모두발언에서 그간의 소상공인연합회 노력에 감사의 뜻을 밝히고, 2조8000억원 규모의 일자리 안정자금을 지원하고, 두루누리 사회보험료의 지원을 늘리는 등 정부의 119년 지원대책 내용을 설명했다.

특히 올해 200만명 넘게 혜택을 받은 일자리 안정자금의 경우 내년에는 5인 미만 사업장에 대해 1인당 지원액을 최대 13만원에서 15만원으로 2만 원씩 추가하여 지원할 예정이다.

아울러 향후 최저임금 결정체계를 개편할 계획임을 설명하고, 이에 대해 소상공인연합회 측이 적극적으로 의견을 제시하도록 요청했다.

간담회에 참석한 최승재 회장과 업종별 회장단은 일자리 안정자금 지원 등 최저임금 인상에 따른 소상공인 지원대책 강화와, 소상공인에 대한 충분한 기초노동법 교육 및 홍보 등을 건의했다.

이재갑 장관은 “간담회 건의사항들을 검토해 추가적으로 개선할 부분이 있다면 적극 반영하겠다”며 “고용노동부 뿐만 아니라 범정부 차원에서 함께 검토해, 소상공인들의 경영상 어려움을 덜어주기 위한 노력을 지속하겠다”고 밝혔다.