[환경일보] 이채빈 기자 = 농촌진흥청은 농약허용기준강화제도(이하 PLS)의 정착과 안전한 농산물 출하를 지원하기 위해 각 지역 농촌진흥기관과 협력해 ‘작물별 PLS 사전 대응반(이하 PLS 사전 대응반)’을 운영 중이다.

PLS 사전 대응반은 지난 1월부터 시기별로 출하되는 주요 작물에서 등록되지 않은 농약이 검출되는 것을 방지하기 위해 출하 전 주산지(특정 작물이 주로 생산되는 지역)를 중심으로 현장 점검과 현장상담을 담당하고 있다.

PLS 사전 대응반 운영을 통해 PLS 시행에 따른 농업현장의 어려움을 해소하고, PLS 기준에 부적합한 농산물 발생을 예방해 소비자에게 안전한 먹거리를 제공하는데 이바지 할 것으로 보인다.

PLS 사전 대응반은 농촌진흥청과 도농업기술원, 시군농업기술센터의 PLS 교육전문가 등으로 구성돼 18개 반, 115명으로 운영하며 오는 9월까지 활동할 계획이다.

아울러 배추, 무, 깻잎 등 소비자 선호도가 높은 주요 품목을 재배하는 농업인 3만1000여명을 대상으로 찾아가는 방문교육과 현장상담도 진행한다.

교육은 안전한 농약 사용 요령, 작물별 등록농약과 사용금지 농약 안내 등 PLS의 현장실천을 위해 농업인이 알아야 하는 내용으로 구성했다. 전국 156곳 시·군농업기술센터 PLS 업무담당자가 맡아 오는 6월까지 진행한다.

김상남 농진청 농촌지원국장은 “중앙·지방 농촌진흥기관이 협력해 운영 중인 PLS 사전 대응반과 주요품목별 방문교육을 통해 농업현장의 어려움을 해결할 수 있도록 협조를 강화해 나가겠다”고 말했다.