[환경일보] 이채빈 기자 = 산업통상자원부가 지난 22일 바이오가스를 이용한 수소융복합충전소 시범사업 신규과제 지원계획을 공고했다.

이번 공고를 통해 향후 3년간 약 95억원을 지원해 바이오가스를 이용한 수소융복합충전소를 구축하고, 수소버스 보급사업과 연계한 비즈니스 모델을 제시·운영할 계획이다(올해 예산 기준, 15억원).

이번 시범사업 신규과제는 지난 1월 발표한 ‘수소경제 활성화 로드맵’의 이행을 위해 수소차 보급과 이에 따른 중장기 수소 수요 대응을 위한 수소 공급 기술 확보를 목표로 하고 있다.

이를 위해 버려지는 바이오가스를 에너지화하는 바이오가스 정제 및 고품질화 기술과, 정제된 바이오가스에서 수소를 생산하는 추출 시스템을 개발하며 생산한 수소를 활용해 수소버스를 충전할 수 있는 수소융복합충전소를 구축·실증하고, 경제성 있는 운영을 위한 사업 모델을 개발한다.

또 지속적인 충전소 활용을 위해 성과활용기간(과제 종료 다음해부터 5년간)동안 충전소 운영 실적을 제출해야 한다.

특히 해당 사업은 지자체의 참여가 필수이며, 내실 있는 사업을 위해 지자체 대상 설명회를 개최해 현장 의견을 수렴했다.

바이오가스의 안정적인 확보를 위한 지자체의 협조를 요청하고, 충전소의 지속적 운영과 수소차 보급 확대를 위해 수소버스 시범사업과 연계해 추진하는 방안을 소개했다. 아울러 향후 압축천연가스(CNG) 충전소, 연료전지 발전 시설, 전기차 충전소와의 연계를 통한 수익성 제고 방안을 제시했다.

이번 시범사업을 통해 바이오가스 기반의 수소융복합충전 인프라를 구성해 미활용 바이오가스의 이용 확대는 물론, 경제성 확보와 해당 기술의 확산에 기여할 것으로 예상된다.

연간 바이오가스의 총 생산량 중 발전 등으로 활용되는 양은 약 80% 수준이며, 나머지 20%는 미활용돼 방출이나 연소를 통해 처리하고 있다. 이는 약 100톤의 수소 생산이 가능한 양이다.

이에 따라 버려지는 자원의 효율적 활용으로 친환경 사회로의 진입을 돕고, 수소 생산 실적(포트폴리오)의 다양화를 통해 수소 생산 비용 저감에도 도움이 될 것으로 기대된다.

산업통상자원부는 이번 신규과제 수행기관 선정 시, 평가절차 간소화와 신속한 과제비 집행 등의 조치를 통해 수소사회로 조기 진입 할 수 있도록 적극적으로 지원할 예정이다.