[경기=환경일보] 정재형 기자 = 경기도가 가정폭력으로 대피·보호시설에 입소한 피해자를 대신해 반려동물을 돌봐주는 ‘가정폭력 피해자 반려동물 돌봄 서비스’를 본격 시작한다고 12일 밝혔다.

해당 서비스는 가정폭력에 노출돼 있는 피해자들이 걱정 없이 반려동물을 맡기고 안전을 확보할 수 있도록 하는데 목적을 둔 사업으로, 도는 기존 가정폭력 대피·보호시설들이 반려동물 동반입소를 허용하지 않아 해당 동물이 학대의 볼모가 되거나 홀로 남겨지는 상황을 사전에 방지한다는 해석이다.

민선 7기 처음 추진되는 이번 사업의 돌봄 대상 반려동물은 도내 거주 가정폭력 피해자의 반려견으로, 피해자의 대피·보호시설 입소기간에 1개월을 추가해 돌봄 지원 서비스를 제공한다. 이후 소유자가 부득이하게 돌봄을 포기하는 경우는 제3자 입양도 추진한다는 설명이다.

절차는 가정폭력 보호시설 입소 전 해당 시설 운영자에게 반려동물 돌봄 서비스를 신청하면, 운영자는 신청사항을 도내 동물보호시설에 통보하고, 동물보호시설은 제3의 장소에서 반려견을 인수해 돌봄에 들어가는 식으로 운영된다.

더불어 도는 중장기대책으로 사회복지법인 및 동물보호 관련 비영리사단법인이 운영하는 시설에서까지 같은 서비스를 제공할 수 있도록 운영을 지원하는 방안도 추진한다는 계획이다.

이은경 도 동물보호과장은 “도에서 우선 반려동물 돌봄서비스를 실시하고, 앞으로 반려동물과 동반입소 가능한 가정폭력 보호시설 설치를 지원하는 방안도 함께 추진할 계획”이라며 “사람과 동물이 공존하는 세상을 만들기 위해 지속적으로 노력해 나가겠다”고 밝혔다.