[환경일보] 이보해 기자 = 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부)는 국내 가구와 개인의 ▷인터넷 이용환경(컴퓨터, 모바일) 및 이용률 ▷이용행태(빈도, 시간, 목적) ▷주요 서비스 활용(동영상, 메신저, SNS 등)을 조사한 ‘2019 인터넷이용실태조사’(이하 실태조사) 결과를 발표했다.

최근 1인미디어 증가, 동영상 서비스, 인공지능 등의 기술․서비스가 국민의 일상생활 속으로 빠르게 자리 잡고 있는 환경을 고려해 2019년 실태조사에서는 동영상, 인공지능(AI), 5세대(5G) 이동통신 등 신규 서비스의 이용행태를 처음으로 조사해 기술 발달에 따른 국민생활의 변화를 분석했다.

실태조사는 전국 2만5031가구, 6만254명을 대상으로 2개월간(2019년 8~9월) 방문‧면접조사를 통해 조사하였고 인터넷 이용환경, 이용률, 이용행태 등 지표는 전년 대비 소폭 증가했다.

▷이용환경의 경우, 가구 인터넷 접속률은 99.7%(0.2%p 증가)로 거의 모든 가구에서 인터넷을 접속하고 접속 가구는 와이파이(100%), 모바일 인터넷(99.9%) 등 무선방식을 통해 주로 접속하는 것으로 나타났다.

특히, 개인별 인터넷 접속방법 중 5G 사용자는 상용화 원년에 6.2%로 조사됐으며, 단말기 보급 속도가 빠르게 증가하고 있는 만큼 향후 이용률이 폭발적으로 증가될 것으로 예상된다.

▷국민 인터넷이용률(만 3세 이상 인구 중 최근 1개월 이내 1회 이상 인터넷 이용자의 비율)의 경우에는 91.8%(0.3%p 증가)로 소폭 상승했고 여성(0.5%p 증가)이 남성(전년 동일)보다 높은 상승률을 보여, 2015년 이후 성별 이용률 격차가 감소했다.

▷이용행태에는 우리나라 국민은 주 평균 17.4시간(0.9시간 증가), 하루에 1회 이상(93.9%, 1.4%p 감소) 이용하고, 소통을 위한 커뮤니케이션(95.4%), 정보수집(94%), 게임‧영화 등 여가활동(94%) 등이 주요 목적인 것으로 나타났다.

인터넷 기술‧서비스 발전과 함께 이용․활용함으로서 가져온 국민의 일상생활, 경제활동 및 인터넷 이용행태의 변화는 다음과 같다.

▷국민의 81.2%가 동영상서비스를 이용(매일 이용자도 73.7%)하고, 세대 중 20대는 93.2%(가장 많이 활용), 60대도 60.2%로 이용하는 등 전 연령층이 고루 사용한 것으로 나타났다.

특히, 동영상을 통한 정보검색(37.7%)이 포털(84.4%) 다음을 차지하는 등 최근의 시대적 트렌드가 결과로 반영되고 있고, 3~9세 아동층은 동영상을 정보검색(58.9%)의 주요 도구로 활용하고 있다.

▷AI 음성인식 서비스는 이용 초기단계이나 의미 있는 이용률(25.2%)결과가 나왔다. 특히, 20대(42.3%), 30대(38.9%), 전문・관리직(53.6%) 중심으로 활발히 사용하고 있으며, 손쉬운 방식(AI스피커, 스마트폰, 관련 앱)으로 일상에 필요한 뉴스/음악 등 청취, 날씨·교통정보, 일정관리 서비스 등에 주로 활용되는 등 확산 가능성이 큰 것으로 예상된다.

▷최근 O2O(30.4%) 서비스 이용 확산 속도도 예사롭지 않다. O2O 서비스는 주로 1인 가구(33.9%)에서 활발해 1인 가구의 소비패턴이 반영된 결과로 볼 수 있다.

인터넷쇼핑 이용률은 64.1%이나, 규모(2018년 9.7만원, 2019년 11.4만원)는 매년 증가해 생활 필수 서비스로 자리매김하고 있으며, 주로 의류·신발(87.8%) 등 생필품, 식료품(주부, 49.7%)의 구매 비율이 높다.

모바일 기기의 보급 확산으로 인터넷뱅킹 이용률(64.9%)이 큰 폭으로 증가하였고, 20대(44.7%)를 중심으로 메신저 등과 결합된 간편 송금서비스(32.3%)가 대세로 자리 잡아 가고 있다.

또한, 최근 아동(3~9세)과 50대 이상의 인터넷이용 증가로 세대 간 이용률 격차는 크게 완화되는 대신, 연령층별로 10~20대는 신기술 서비스(동영상, AI)를, 30~40대는 경제활동 관련 서비스(인터넷뱅킹‧쇼핑), 50대 이상은 메신저 등 의사소통 관련 서비스를 주로 이용하는 것으로 나타났다.

박윤규 정보통신정책관은 “최근 AI 기반 융합 기술․서비스 확산으로 인공지능, 5G 등 지능정보기술이 국민 생활 속으로 빠르게 전파되고 있고, 특히 동영상 서비스 비중이 압도적으로 높아지는 등 인터넷을 통한 국민의 생활 모습도 크게 변화해가고 있다”라고 진단하며, “실태조사를 통해 이러한 변화를 지속적으로 관찰․분석해 공공 분야에서 인공지능 스피커 활용을 높이는 등 국민생활에 실질적 혜택을 주는 정책을 추진하는데 도움이 되도록 하겠다”라고 밝혔다.

2019 인터넷이용실태조사 결과는 과학기술정보통신부 홈페이지와 한국정보화진흥원 홈페이지에서 3월 중순부터 확인할 수 있다.