[환경일보] 이보해 기자 = 농촌진흥청(청장 김경규)은 환경보전과 양봉산업의 지역 균형 발전을 위해 양봉 관련 기관‧단체와 함께 5월21일 경북 상주에서 밀원수를 심는다.

밀원수는 꿀벌이 꿀과 화분을 수집하는 나무로 양봉농가에서는 꿀을 생산할 수 있는 중요한 소득원이며, 산림의 가치를 향상하는 우수 자원이기도 하다.

이번 행사는 국제연합(UN)이 제정한 5월20일 세계 벌의 날(World Bee Day)을 기념해 농촌진흥청 국립농업과학원을 비롯해 국립산림과학원, 한국농수산식품유통공사, 한국농수산대학, 상주시, 한국양봉협회, 한국양봉농협, 자연환경국민신탁 꿀벌살리기캠페인네트워크 등 양봉 관련 8개 기관과 단체가 함께 한다.

밀원수 식재 행사는 농촌진흥청이 양봉산업육성 및 지원에 관한 법률 시행에 따른 양봉산업의 지속발전 기반을 마련하고 기후변화 대응 방안 중 하나인 고정 양봉의 정착을 위해 추진한 것이다.

이날 심는 밀원수는 벌이 꿀과 꽃가루를 잘 수집할 수 있는 헛개나무 250그루, 옴나무 100그루, 때죽나무 100그루, 쪽동백나무 100그루 등 550그루로 국립산림과학원이 기증했다. 밀원수 식재 장소는 자연환경국민신탁에서 제공한다.

농촌진흥청 잠사양봉소재과 이만영 과장은 “이번 밀원수 식재로 양봉산업의 발전을 지속시킬 수 있는 환경조성이 가능해질 것으로 기대한다”라고 말했다.

국립산림과학원 산림소득자원연구과 김만조 과장은 “우리나라에 우수한 밀원수종이 넓게 식재되어 양봉농가의 소득 향상과 산림자원의 가치가 향상되길 기대한다”라고 말했다.