[환경일보] 오성영 기자 = ‘두통을 달고 산다’는 말을 종종 하곤 한다. 몸이 아프거나 불편하면 관련 의료기관을 찾아 진단을 받고 그에 따른 치료를 받는 것이 당연한 것처럼 보이지만 하루하루 바쁘게 살다보면 그렇게 하지 못할 때가 많다. 한두 알의 진통제에 의존하면서 버티는 것인데 점점 악화되어 결국 두통을 달고 사는 지경까지 이르게 되는 것이다.

누구에게나 익숙한 두통. 때문에 위협적인 문제로 여기지 않을 때가 많다. 그런데 흔하고 익숙하다는 말을 가볍다 혹은 쉽다는 말로 오해해서는 안 된다. 두통에 대해선 더욱 그렇다. 익숙함의 덫에 빠져 안이하게 대처하는 순간 일상은 물론 삶의 균형마저 위태로워질 수 있기 때문이다.

그렇다면 두통으로부터 한 걸음 멀어지기 위해선 어떻게 해야 할까? 당연한 말이지만 두통 원인부터 살펴야 할 것이다.

이와 관련하여 서초 교대역 풀과나무 한의원 김제영 원장은 “보통 두통은 뚜렷한 이유 없이 발생하는 일차성두통과 뇌출혈이나 뇌막염, 뇌종양 같은 기저 질환에 의해 발생하는 이차성두통으로 구분한다. mri, ct같은 정밀 검사가 필요한 경우는 뇌질환이 의심될 때다. 통증이 운동 중 발생하거나 악화될 때, 평소 있던 두통이 갑자기 악화되거나 매일 반복될 때, 의식소실이나 경련이 동반되거나 빈도가 잦고 더 심해지면서 통증의 양상이 변한 경우에는 해당 검사를 받아보는 것을 추천한다.”고 말했다.

이어 “다만, 주의할 점은 대개의 두통은 뚜렷한 원인 없이 발생하는 일차성에 해당된다는 점이다. 일련의 검사에서 별다른 이상을 발견하지 못했다고 안심해서는 안 되는 이유다. 또한 머리 아플 때 이유가 명확하지 않다는 말이 정말로 아무런 문제가 없다는 의미가 아니라는 사실에도 주목해야 한다.”고 전했다.

그렇다면 미처 점검하지 못했던 머리가 아픈 이유 어디서 찾아야 할까. 김 원장은 ‘어혈’에 그 이유가 숨어 있다고 말한다. 어혈은 제 기능을 하지 못하게 된 더럽고 탁한 찌꺼기 혈액을 일컫는 말로 속골병을 일으키는 요인으로도 알려져 있다. 이러한 어혈은 스트레스나 피로, 외상 후유증, 근육, 골격계 이상, 장부의 기능 저하 등 여러 요인에 의해 발생한다.

어혈이 혈관 내에 정체되면 정상적인 혈액순환을 방해한다. 이 과정에서 혈액을 통해 산소와 영양소 공급이 어렵게 되면서 두통, 어지럼증과 같은 증상을 일으키게 된다. 이유 없는 어깨나 팔 쑤심, 허리 통증, 가슴 답답함 증상들도 어혈에 기인하는 경우가 많다.

한방에서는 문제가 되는 혈관 내 어혈을 없애기 위해 뇌청혈해독탕과 같은 한약처방에 주력한다. 탁한 혈액을 제거하고 혈액순환을 개선하는데 중점을 둔 탕약으로 어혈 제거와 위 기능 문제, 간장의 열, 대장의 독소, 심장의 불균형, 신장의 무력 등 저하된 장부의 기능을 회복하고 면역력 강화에 도움을 준다. 이 같은 처방은 관자놀이 통증, 왼쪽 오른쪽 편두통 심할 때, 긴장성 군발 두통, 속 울렁거림 동반 소화불량 두통, 뒷머리 통증, 임신(임산부)두통 등 여러 유형의 두통과 어지럼증 치료에도 동일하게 적용한다.

여기에 전신 경락의 흐름을 원활하게 하여 혈액순환을 좋게 하는 경락이완이나 뇌 혈액순환 장애로 높아진 뇌압을 침을 통해 낮추는 뇌압조절, 약과 침의 효과를 동시에 적용시키는 약침요법 등도 증상 개선에 힘을 더해준다는 설명이다.

끝으로 김 원장은 “두통 치료를 통해 머리가 아프지 않게 됐다고 해서 갑자기 이전과는 전혀 다른 일상이 펼쳐지진 않을 것이다. 두통 외에도 우리의 일상을 흔들고 위협하는 요소들은 많으니 말이다. 하지만 좀 더 의미 있는 일상을 보내기 위한 노력할 수 있게 될 것이며, 그 노력은 실제로 일상을 더욱 활력 있고 풍요롭게 만드는데 기여할 것이다. 소중한 하루하루가 지끈거리는 통증으로 얼룩지지 않도록 세심한 주의와 현명한 대처, 잊지 않기를 바란다.”고 말했다.