[환경일보] 일본 정부가 10월27일 내각회의를 통해 후쿠시마 방사능 오염수 해양 방류를 완전히 결정할 예정인 가운데, 시민방사능감시센터와 환경운동연합이 19일 일본대사관 앞에서 후쿠시마 방사능 오염수 해양 방류 반대 기자회견을 개최했다.

현재 보관 중인 약 120만톤의 오염수 72%에는 세슘, 스트론튬, 코발트60, 안티몬 등의 방사성 물질이 최대 기준치의 2만배가 넘게 존재하고 있다.

일본 정부는 고농도의 방사성 물질을 다핵종제거설비(ALPS)로 2차로 정화해 방류하겠다고 주장하고 있다.

그러나 일본 정부는 얼마 전 2차 정화 작업으로 삼중수소 이외 주요 8개 방사성 물질 농도를 기준치의 2190배에서 6분의 1 수준으로 낮출 수 있다고 발표했다. 2차 정화 작업으로도 방사성 물질을 완전히 제거할 수 없다는 것이다.

또한 ALPS에서 농도를 낮추는 대상인 62개 방사성 물질에 포함되지 않았던 ‘탄소14’가 예상보다 훨씬 더 심각하게 잔류하는 것으로 드러나는 등 오염수의 방사성 물질 제거 계획에 의문이 제기되고 있다.

그리고 제거가 불가능한 삼중수소의 경우 농도가 860조 베크렐로 추정되고 있는데, 삼중수소는 기준치 이하로 희석해 버리겠다는 것이다. 그러나 물로 희석해 버린다고 해도 버려지는 방사성 물질의 총량은 변함이 없다.

후쿠시마 오염수가 실제로 방류되면 바로 영향을 받는 것은 우리나라일 수밖에 없다.

이미 후쿠시마 대학을 비롯한 여러 대학의 연구를 통해 후쿠시마 사고 당시 방출된 오염수가 1년 만에 동해안에 도달했음이 밝혀졌다.

우즈홀 연구소 부셀러 박사는 방사성 물질의 종류에 따라 해양에서 서로 다르게 작용한다는 연구 결과를 발표했다.

그는 “탄소14의 경우 삼중수소와 비교하면 생물 농축 지수가 5만배에 이르고, 코발트60의 경우는 삼중수소보다 해저 퇴적토에 30만배나 더 잘 결합하기 때문에 해양생태계와 인간에게 잠재적으로 훨씬 위험하다”며 방사능 오염수 해양 방류의 위험성을 경고했다.

오염수에 포함된 방사성 물질이 생태계와 환경에 축적돼 어떤 재앙을 불러올지 장담할 수 없는 것이다.

환경운동연합은 “일본 정부는 전 세계 환경을 위협하는 방사능 오염수 해양 방류를 결정을 철회하고, 방사능 오염수의 장기 저장을 위한 정책으로 전환하라”고 주장했다.

또한 우리 정부에 대해서도 “방사능 오염수 해양 방류 저지를 위해 지금보다 더 적극적으로 나서야 할 것”을 촉구했다.