제주밭담 사업은 농업유산을 활용한 농촌관광과 도농교류 등으로 지역경제 활성화를 도모하기 위해 제주시가 주관하고 서귀포시가 참여하는 3개년 연계협력 사업(2016년 3월~2018년 12월)으로 총 사업비 43억원(국비 30억원, 지방비 13억원)이 투입될 예정이다.
제주밭담 사업은 중장기적인 보전관리를 위한 종합계획이 수립됨에 따라 농업유산을 활용한 경관을 개선하고 농촌관광, 도농교류 등으로 지역경제 활성화 도모의 필요성에 의해서 추진됐다.
기존 노동시장의 일자리에 구애받지 않고 개인이 1차, 2차, 3차에서 6차 산업의 다양한 분야에서 창조적인 활동과 자신의 지식, 기술, 능력, 흥미, 적성 등 새로운 아이디어를 경제 공동체와 접목해 일자리를 창출하는 것을 1차 목표로 내세우고 있다.
특히 권역별 제주밭담을 활용한 프로모션과 박람회 참석 등을 통한 세계중요농업유산 브랜드 상품 판매 활성화를 높이고, 지역민 주도형 제주밭담 경제공동체 육성 등을 추진할 예정이다.
강 의원은 “FTA 확대 및 기후변화 등 농업환경 변화에 따라 우리나라 농작물 수급 및 농가소득에 미치는 영향이 커지면서 농가소득 정체 및 감소에 따라 많은 어려움에 직면하고 있다”며, “농업의 6차 산업은 농업 내부의 고유 부존자원을 활용한 일자리 창출 및 부가가치를 높이는 산업이다”고 말했다.
이어서 “지역의 고유한 밭담자원과 연계한 독특한 산업구조를 융복합화한 제주형 6차 산업 모델을 개발해 농가소득 안정 및 고용창출 방안을 모색할 필요성 제기된 상황에서 제주밭담의 선정을 위해 기재부 등과 면밀히 협의해 좋은 성과를 얻어냈다”며, “앞으로 제주지역의 소득문제를 해결하고 농촌지역 고용창출과 활성화에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.
한편 6차산업화는 1차 산업인 농축수산물의 생산업과 2차 가공 산업, 3차 서비스업 등을 융합하고, 농업의 다각화와 종합산업화를 통해 높은 부가가치를 발생시키는 산업으로 박근혜 정부는 6차 산업을 국정과제로 채택한 바 있다.
kohj007@hkbs.co.kr