[제주=환경일보] 김태홍 기자 = 한라산 방아오름 일대 털진달래가 만개를 이루고 있다.

한라산국립공원은 하루하루가 달라지는 새싹들이 향연에서 숲은 연두색에서 푸른색 톤으로 바뀌고 있다고 2일 밝혔다.

국립공원에 따르면 해발1.400고지 이상인 아고산지대에 자라는 털진달래들이 연분홍 꽃망울을 터뜨리면서 알방아오름, 방아오름, 움텅밭, 탑궤 그리고 만세동산 주변에는 온통 분홍빛 꽃단장으로 물들이고 있다.

한라산의 5월, 여왕으로 손꼽는 털진달래 (Rhododendron ucronulatum var. ciliatum Nakai)는 진달래과에 속하는 관목으로 우리나라에서는 한라산과 설악산, 지리산 등 해발 1300m 이상의 높은 산 관목림대에 주로 자라는 낙엽지는 관목이다. 꽃은 홍자색과 담홍색을 띠며 잎보다 먼저 꽃을 피는게 산철쭉하고 구분이 되고 줄기에 잎 뒤면에 털이 있다.

한라산국립공원 관계자는 “털진달래꽃은 이번주 주말에 만개할 것으로 예상된다”고 말했다.

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