[환경일보] 김경태·이연주 기자 = 한국환경공단은 입찰비리에 휘말리며 언론에 오르내렸고 국회 국정감사에서도 호된 질타를 받았다. 실제로 지난 2012년 공공기관 청렴도 평가 결과 가장 낮은 등급인 ‘매우 미흡’을 받기도 했다. 2013년 5월에 취임한 이시진 이사장은 가장 먼저 해결해야 할 과제로 ‘청렴’을 꼽았고 이를 위해 공단 전체가 뼈를 깎는 노력을 통해 2013년 청렴도 평가에서는 3단계나 오른 ‘우수’ 등급을 받아 주위를 놀라게 했다. <편집자 주>

이시진 한국환경공단 이사장

이시진 이사장이 취임 후 가장 먼저 한 일은 ‘나부터 청렴서약’이었다.

그러나 아무리 좋은 시스템을 만들어도 결국에는 사람이 하는 일이기 때문에 투명하고 청렴한 마인드를 갖춘 조직문화를 만드는 것이 중요했다. 그래서 이 이사장은 직원들에게 “내 자식이 지켜보고 있다고 생각해라”고 이야기한다. 뇌물과 향응으로 회사를 떠나는 아버지, 어머니가 되기보다는 꼭 높은 위치가 아니더라도 성실하고 책임감 있게 자기 일을 하는 부모가 더 자랑스럽지 않겠냐는 것이다.

그래서 이 사장이 취임 후 가장 먼저 시행한 일이 바로 ‘청렴 서약’이다. 그는 저녁 시간에 민간기업 관계자들을 절대로 만나지 않는다. 그는 “이사장실의 문은 언제나 열려 있으니 민간업체에서 볼일이 있다면 저녁이 아닌 일과시간에 찾아달라”고 부탁한다. 아울러 그는 외부인을 만날 때는 반드시 업무 관계자를 배석시켜 불필요한 오해와 부조리의 소지가 생기지 않도록 했다.

또한 그는 요즘 화두가 되고 있는 공공기관 선진화와 정부3.0에 발맞춰 사망한 직원의 유가족 특채제도를 노사교섭을 거쳐 없앴으며 자녀의 학비 지원에서 특목고 등을 제외했다. 이 이사장은 “환경공단의 청렴 노력이 대외적으로 인정을 받아 기쁘지만, 국민의 신뢰와 사랑을 회복하기에는 아직도 부족한 면이 있다”라고 말했다.

그러나 이 이사장의 엄살과 달리 환경공단은 2012년 ‘공공기관 청렴도 평가’에서 5등급 중 최하위 등급인 ‘매우 미흡’을 받았지만 그의 취임 이후인 2013년 12월 발표한 공공기관 청렴도 평가에서는 ‘매우 미흡’에서 ‘우수(2등급)’로 3등급이나 오르는 수직상승을 이뤄 외부 관계자들에 놀라게 했다.

인터뷰 내내 이시진 이사장은 고사성어와 비유를 들어 자신의 환경철학과 공단의 비전에 대해 설명했다. <사진=이연주 기자>

임금체계 일원화로 내부 갈등 해소

환경공단은 일반 국민 사이에서 LH공사나 철도공사처럼 많이 알려진 기관은 아니다. 대부분 직접 서비스가 아닌 간접서비스를 지원하기 때문이다. 그러나 환경공단은 환경부 산하 준정부기관으로 층간소음, 환경개선사업, 하수·정수 처리장, 소각장, 대기질, 미세먼지, 재활용 등을 담당하는 만큼 우리의 생활과 가장 밀접한 관련을 맺고 있는 곳이다.

환경공단은 2010년 정부의 공공 부분 개혁에 따라 ‘폐기물종합관리기관’과 ‘한국환경자원공사’가 환경기술종합전문기관인 ‘환경관리공단’이 통합되면서 세워졌다. 통합 당시에도 두 기관은 업무 성격이 달라 일각에서 많은 우려가 있었고 아직 통합 이전에 가입한 2개의 노조로 나뉜 상태다.

이에 환경공단은 2개 복수노조가 모두 참여하는 ‘통합형 노사협의회’를 원칙으로 현재까지 협의회가 유지되고 있다. 또한 노사 간 단체교섭은 교섭창구 단일화를 거쳐 대표교섭노동조합을 중심으로 실시하고 있다.

특히 통합 초기에는 노조 간 갈등으로 교섭대표 노동조합조차 자율적으로 결정하지 못했지만 지난해 노동조합 간 자율적으로 교섭대표노조를 결정하는데 성공했다. 2012년에는 통합 공공기관 최초로 복수노조 간 단체협약을 통일하는 ‘1사1교섭1협약’을 달성했고 2013년에는 가장 큰 갈등 중 하나인 임금체계를 일원화했다.

환경공단과 환경산업기술원은 수출업무를 함께 진행하고 있어 업무중복 아니냐는 비판을 받고 있다. 이러한 비판에 대해 이 이사장은 “기술원은 환경사업을 해외로 알리고 활성화하겠다는 것이 주요 목적이고 공단에서 하는 사업은 특수한 단일 프로젝트”라고 설명했다.

이 이사장이 직접 나서는 미얀마 폐기물 에너지 사업의 경우, 기업체의 신뢰성 확보를 위해 준정부기관인 환경공단이 함께 동행한다. 우리나라 기업체가 단독으로 가게 되면 외국 기관에서 신뢰성에 대한 의구심을 품기 쉽기 때문이다.

이 이사장은 “개인적으로 기술원에서 가진 사업과 공단에서 하는 프로젝트 기반 사업을 합쳐 놓으면 시너지 효과는 훨씬 커질 것”이라고 말했다.

환경공단은 중증장애인 사회복지법인 위캔센터와 윤리적 소비 및 나눔봉사를 하는 등 윤리경영에도 노력하고 있다.

환경문제의 고질적 병폐 ‘님비’