옥천에서 ‘옻연구’에 올인한 ‘옻나무작목반’, ‘농업법인 참옻나무’, ‘옥천옻나무영농회’, 옻재배 농민들이 뭉쳐 일을 냈다.
옥천군 안남면에서 4월 말경 날짜가 정해지지 않은 ‘게릴라 옻순 잔치’가 열린다.
옥천 옻나무 영농회(회장 박기영)와 옻재배 농가가 주축이 돼 옻순이 올라오는 기간 단 하루 동안 옻순잔치를 안남면 연주리 잔디광장에서 실시한다.
“옻 오르는 사람은 오지 마시오”라는 슬로건으로 옻특구 농민들의 역발상 프로그램으로 알레르기성 체질의 사람은 입장을 거부한다.
이 잔치의 특징은 ‘독성(우르시올)을 살린 옻’으로 옻농가 부녀회의 요리로 옻순 두루치기, 비빔밥, 튀김요리, 초회 등 다양한 옻순요리가 소개되고 옥천지역의 옻 관련 제품들이 총망라돼 보여진다.
또한 국내 최초 옻순경매로 신선한 옻순 경락을 받을 수 있으며 코너마다 본인이 준비한 옻순으로 다양한 맛을 경험할 수 있다.
행사장 밖에선 옻이 오르지 않는 식약청 인증 식품바자회가 열려 시식할 수 있어 옻에 예민한 사람들도 이곳을 찾아 즐길 수 있다.
아울러 옻문화의 특징을 한눈에 볼 수 있도록 30여 개의 판넬을 제작 전시하고 옻대학 전문가를 초빙해 옻을 이용한 민간요법을 소개하기도 한다.
한편 지난 2005년 재정경제부로부터 ‘옻특구’로 지정된 옥천군은 2015년까지 모두 70만8748㎡에 옻단지를 조성키로 하고 옻나무 육성사업에 박차를 가하고 있다. 군은 현재까지 옻나무를 대청호 주변 111ha에 45만 그루를 심었다.
<신동렬 기자>
신동렬
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