[환경일보 김원 기자] 보건복지가족부(장관 전재희)는 금년 4월부터 제1차 치매종합관리대책(치매와의 전쟁)의 일환으로 치매치료약제비 지원을 실시한다고 밝혔다. 지원 대상은 전국 가구 평균 소득 50% 이하의 60세 이상 치매환자이며 지원 내역은 월 3만원 한도의 치매치료약제비다.
치매환자 및 가족은 3월부터 전국 253개 보건소를 통해 연중 수시로 치매치료약제비를 신청할 수 있으며, 신청서 및 진단서를 제출해 지원 대상자로 선정되면 월별로 치료약제비를 지급받을 수 있다. 금년 치매치료약제비 지원 대상은 약 5만6000명, 예산 규모는 총 122억원이다.
보건복지가족부 관계자는 금번 치매치료관리비 지원 사업을 통해 저소득층이 치료비용에 부담을 느껴 적극적으로 치매치료에 참여하지 못하는 어려움이 상당부분 해소될 것으로 기대한다고 밝혔다.
또한 치료약을 조기부터 복용할 경우 치매의 중증화가 방지돼 시설입소율이 낮아지고, 치매환자의 인지기능 개선으로 환자 본인과 가족의 삶의 질이 동시에 높아지는 긍정적인 효과도 기대할 수 있다고 이 관계자는 밝혔다.
한편 보건복지가족부는 치매치료약제비 지원 사업 등 1차 치매종합관리대책의 진행 상황을 면밀히 검토해 보다 철저한 예방 및 관리를 목적으로 2단계 국가치매전략을 수립해 나갈 계획이다.
2단계 국가치매전략(2차 치매와의 전쟁)은 ▷치매조기검진사업의 내실화 및 치매위험군 대상의 프로그램 활성화 등 치매예방전략 ▷치매환자 의료관리율 제고 대책 ▷치매 명칭 변경 및 R&D 발전 인프라 구축 방안 등을 포함해 검토할 예정이다.