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[환경일보 김경태 기자] 양주시 남면에서 발생한 벤토나이트 유출 사고를 놓고 시공업체는 ‘단순한 실수’라고 주장하지만 신고를 받고 양주시청에서 나오기 며칠 전부터 이미 벤토나이트가 유출됐으며 시청의 조치가 없었다면 알아서 바로잡았을 것 같지 않다. 실수라면 계속 몰랐을 테고, 고의였다면 당연히 계속 무단배출해서 처리비를 아꼈을 테니 말이다.
업체 측은 “이제는 조치를 취했기 때문에 유출이 없다”라고 자신 있게 말하지만 그런 방법이 있음에도 진작 조치를 취하지 않은 건 결국 비용 조금 아껴보자는 의도로 보인다.
양주시청이 업체의 말만 믿고 ‘단순한 실수’로 솜방망이 처벌을 내린 것 역시 이해가 안 가기는 마찬가지다. 그들의 집에 누가 건설폐기물을 버리고 갔다면 ‘문 앞만 대충 치워주고 가세요’ 이렇게 말할까? 아니면 집 전체를 꼼꼼하게 살펴보고 모두 치워달라고 요구할까?
아울러 허술한 감시·감독으로 환경오염을 내버려둔 한전 역시 책임을 회피하기 어렵다. 공기업이라면 사회적으로 물의를 일으킨 기업은 입찰과정에서 손해를 주는 방안도 생각해볼 만하지만 오히려 3개 업체에만 일거리를 몰아주는 특혜를 고집하고 있다. 모두의 무관심 속에 지역 환경만 만신창이가 되고 있다.