[환경일보] 강재원 기자 = 남북정상회담의 후속조치로서 남북경협이 활성화할 것으로 전망되는 가운데, 남한의 건설기술 연구와 북한의 노후화된 사회간접자본(SOC) 개발 수요를 접목하기 위한 대응노력이 구체화되고 있다.

한국건설기술연구원(원장 한승헌‧이하 건설연)은 남북정상회담에서 언급된 북한의 인프라 문제와 관련해, '통일북방연구센터' 운영을 비롯한 각종 북한 관련 건설기술 및 제도연구 내용을 30일 발표했다.

지난 4월1일 신설된 통일북방연구센터는 건설연이 2013년부터 선행연구를 하며 수집해 온 북한 SOC 자료를 총망라하고, 이를 토대로 변화하는 남북경협 상황에 발맞추어 북한 SOC의 정확한 현황파악에 대응하기 위한 기본적 준비를 마친 상태다.

통일북방연구센터에서 수립된 북한 SOC 관련 기술과 정책들은 우선순위에 따라 북한과 최접경 지역인 경기도 연천군에 위치한 ‘SOC실증연구센터’에서 검증된다. 북한 지형과 기후에 최적화된 공법으로 구현될 것으로 기대를 모으고 있다.

아울러 건설연은 국내 건설기준에 대한 연구와 제도개발을 총괄 관리하는 '국가건설기준센터'를 활용해, 실제 SOC 통합이 추진될 경우 균일한 건설품질, 비용효율성‧안전을 담보하기 위한 선행연구를 추진하고 있다.

주택건축 분야에서도 북한 관련 인적 자원을 활용한 주거환경 개선 제도연구 등과 함께 일정수준의 주거환경을 신속하게 보급할 수 있는 모듈러 주택 양산과 보급을 추진하고 있다.

북한지역의 홍수 피해 방지와 수자원 관리 지원을 위한 연구도 진행되고 있다. 건설연 국토보전연구본부는 위성관측 데이터를 이용해 안정적인 수집이 어려웠던 북한 지역 정보를 해석하고, 홍수를 분석하는 데 성공했다. 이는 향후 북측 수자원의 종합적 관리‧개발계획 수립에 도움이 될 것으로 보인다.

한승헌 원장은 “남북정상회담 후속조치에 따라 북한과 교류가 활성화되면, 북한 내 건설 및 인프라․SOC 정비 수요는 필연적으로 늘어날 전망”이라며 “국책연구소로서 책임감을 갖고 남북한 통합 SOC계획 수립을 지원하고, 검증하겠다”고 말했다.

아울러 “고양시·연천군 등 접경지역의 남북교류 전진기지 역할에도 건설연이 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.