[환경일보] 최근 한국환경공단이 홈페이지를 통해 2020년 사업장 대기오염물질 연간 배출량을 공개한 결과 포스코 광양제철소와 포스코 포항제철소가 나란히 1‧위를 차지해 포스코는 국내에서 대기오염물질을 가장 많이 배출하는 기업으로 드러났다.

현대제철이 2018년 배출량 전국 1위, 2019년 2위였다가 2020년에는 5위가 되고 절반 가까이 저감된 이유는 고장난 소결로 대기오염물질 저감 장치 교체공사가 완료됐기 때문으로 보인다.

포스코의 경우 2018년에 광양제철소 3위, 포항제철소 4위였으나 2019년에는 광양제철소 1위, 포항제철소 3위를 기록했고 2020년에는 포스코 광양제철소와 포항제철소가 전국에서 대기오염물질을 가장 많이 배출하는 사업장으로 나란히 1위와 2위를 차지했다.

2020년 전국 17개 광역시도별 배출량에서 경상북도는 1만8581톤으로 전국 배출량의 9%를 차지하며 전국 광역시도 중 다섯 번째로 많은 양을 배출한 것으로 나타났다. 경상북도에서 포스코 포항제철소의 배출량(1만5436톤)은 83%를 차지한다.

전라남도는 3만3599톤을 배출해 전국 광역시도 중 3위이며 전라남도에서 광양제철소의 배출량(1만9095톤)은 57%를 차지한다.

포스코는 그동안 1조원에 달하는 환경설비투자를 하겠다고 약속한 바 있다. 그러나 굴뚝자동측정기를 통해 드러난 저감 실적은 미미한 수준임이 드러났다.

전국적으로 총배출량이 전년대비 35% 줄었고 현대제철은 57%나 저감한 상황에 비해 포스코는 상대적으로 제자리걸음인 셈이다.

모든 사업장에 다 적용되는 것도 아니고 굴뚝자동측정기가 설치된 배출구만 측정되는 한계가 있지만 포스코가 압도적으로 가장 많은 대기오염물질을 배출하고 있는 것은 엄연한 사실이다.

환경운동연합은 “포스코는 굴뚝자동측정기의 배출량뿐만 아니라 자가측정한 대기오염물질의 배출내역을 공개하고 보다 적극적인 개선을 해야 한다”고 촉구했다.

아울러 “포항시와 포스코는 당진 현대제철이 추진한 고로 저감기술과 민관협의회, ‘현대제철 및 산업단지 주변 민간환경감시센터’를 귀감으로 삼아포항의 대기질 개선을 위해 여전히 시작도 하지 않은 민관협의회는 물론이고 민간환경감시센터 설립 등을 통해 시민과의 구체적인 소통방안을 제시히야 한다”고 지적했다.