[환경일보] 김영애 기자 = 행정안전부(장관 전해철)는 청년들에게는 새로운 삶의 기회를 제공하고 지역에는 활력을 불어넣는 ‘2022년 청년마을 만들기 지원 사업’에 참여할 청년단체를 공개 모집한다.

올해부터 다년도 지원 체계로 바뀌면서 3년간 최대 6억원까지 확대하고, 인구감소지역을 우대해 12개 지역을 선정할 계획이다.

‘청년마을 사업’은 청년들에게 일정기간 지역에 머물 수 있는 기회를 제공하고 지역체험, 창업교육 등을 통해 청년들이 지역에 뿌리내릴 수 있도록 지원하는 정책이다.

지난 2018년 전남 목포시 ‘괜찮아마을’, 2019년 충남 서천군 ‘삶기술학교’, 2020년 경북 문경시 ‘달빛탐사대’ 등에 매년 1개씩 시범 조성됐고, 2021년부터 12개소로 대폭 확대됐다.  

청년마을에 참여한 청년들은 지역의 유휴공간을 주거, 커뮤니티, 창업 등의 공간으로 탈바꿈시키고, 청년들의 아이디어를 지역특산물, 전통산업 등 지역 자원과 연계해훌륭한 창업 아이템으로 재탄생시키고 있다.

현재까지 15개 지역의 청년마을에서 청년이 주체가 돼 지역자원을 활용한 새로운 가능성을 열어가고 있다.

2019년 선정돼 3년차에 접어든 충청남도 서천군 ‘삶기술학교’는 한산면의 1500백년 전통의 ‘한산소곡주’와 ‘한산모시’를 청년의 시각으로 재탄생시켜 새로운 판로(와디즈 펀딩 등)를 개척하고 있다.

지난해 전라남도 신안군 안좌도에는 할머니의 버려진 창고를 미술관으로 개조하고, 안좌중학교 팔금분교를 리모델링해 청년들의 창업 및 문화예술 활동공간으로 탈바꿈시킨 ‘주섬주섬마을’이 운영되고 있다.

또한 경상남도 거제시 장승포동 ‘아웃도어아일랜드’는 지역 자연 환경을 활용한 워케이션 상품 개발을 위해 지역호텔과 MOU 체결, 지역 음식점 쿠폰 발행, 수산유통센터와 밀키트 개발 등 다양한 협업 활동을 진행하고 있다.

행정안전부는 지난 4년간의 운영 경험을 통해 청년마을의 지속가능성 확보를 위해서는 취업‧창업을 위한 일거리 탐색, 지역과의 유대감 형성 등이 필요하다고 판단하고 올해부터 다년간(3년) 지원 체계로 전환했다고 설명했다.

청년마을 사업은 청년과 지자체, 지역주민이 한마음이 돼 지역을 살려보겠다는 의지가 사업의 성패를 좌우하므로 ‘청년마을상생협의회(가칭)’를 시‧도 주관으로 운영하도록 할 예정이다.

아울러 지역 이주를 탐색하는 청년들에게 청년행복주택, 지역주도형일자리, 창업 지원금 등 지자체 청년정책 사업과 연계해 안정적인 지역정착을 지원할 계획이다.

청년마을 사업에 지원할 청년단체는 행정안전부 누리집에 게시돼 있는 공고문을 확인해 2월4일(금)까지 해당 지자체에 사업계획서를 제출하면 된다.

서류심사, 현지실사 및 발표심사를 거쳐 4월중 운영단체를 선정해 1개소 당 2억원씩 지원하고 이후 사업성과에 따라 2년간 매년 2억원씩 추가 지원할 예정이다.

이와 관련해 1월11일 진행되는 온라인 설명회는 행안부 유튜브 채널을 통해 생중계된다.

온라인 설명회는 선배 청년마을인 문경 ‘달빛탐사대’의 거점 공간에서 진행되고, 2021년 청년마을 우수사례를 공유해 사업의 취지를 이해하는 자리도 마련된다.

박성호 행정안전부 지방자치분권실장은 “취업을 위해 수도권으로 이주하는 청년들이 있는 반면 청년마을을 통해 지역의 가능성을 새롭게 발견하고 지역으로 향하는 청년들도 있다”며 “청년마을을 통해 청년과 지역이 함께 성장할 수 있도록 아낌없이 지원해서 전국에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.