[국회=환경일보] 김인성 기자 = 기후변화에 따라 우리나라 해안이 급속도로 변하고 있다.

특히 해양기후 변화의 폭이 심상치 않다. 기상청에 따르면, 향후 20년(2021~2040년) 미래의 한반도 주변 해역 해수면 온도와 고도가 현재(1995~2014년) 대비 각각 1.0~1.2°C, 10~11cm 상승할 것으로 예측했다.

현재 국내 바다 수온 상승, 해수면 추이는 지구 평균보다 빠르다. 1989년 이후 33년간 우리나라 연안 해수면은 9.9cm 상승했으며, 그 속도가 빨라지고 있다.

또 2000~2010년까지의 해양 평균 수온은 15.9°C였지만, 2016년에는 16.7°C를 기록했다. 지구 해수 온도 상승 평균치의 2배를 상회하는 수치다.

해수면의 상승은 저지대 침수를 비롯해 폭풍해일과 같은 재난으로 이어지고, 온난화‧산성화‧빈산소화와 같은 해양환경‧생태계의 변화는 생태계 전반 체계를 붕괴시킨다.

유엔은 일찌감치 수온이 높아질수록 해양생태계뿐만 아니라 해안 도시를 포함한 우리 인간에게까지 악영향이 미칠 수 있다는 것을 언급하며, 지구온난화 해결에 있어 해양의 역할이 매우 중요하다고 강조해 왔다.

아울러 이는 어업과 해양 관련 산업의 효율과 생산성에도 큰 영향을 미친다.

삼면이 바다인 ‘한국’‧‧‧ 최소 피해액만 5조원 이상

삼면이 바다로 둘러싸인 우리나라는 바다의 불가분적 관계에 있다. 국내 1인당 수산물 소비량은 세계 최고 수준을 유지하고 있으며, 세계의 물류와 해운이 거쳐 지나가는 동아시아의 허브 역할을 하고 있기에 국내 산업에 치명적인 요인이 된다.

국립해양조사원에 따르면, 해수면 상승으로 인한 우리나라의 경제적 피해는 2070년 기준 부산은 연간 3조6000억원, 인천 1조2000억원, 울산은 7000억원에 이를 것으로 분석했다.

안병길 의원(국민의힘)은 27일 국회의원회관에서 ‘해양기후변화 대응을 위한 국회 정책토론회’를 개최하며, 자신의 지역구인 부산을 들어 “해양도시로서 연안을 따라 큰 도시가 건설돼 있어, 해양기후의 변화에 더욱 직접적인 영향을 받고 있다”고 우려를 나타냈다.

그러면서 기후변화가 가속화되는 만큼 골든타임 안에 위기를 극복하기 위해 “과학계의 정확한 진단과 정책적인 지원의 강화가 요구된다”며 전문가들의 제언에 귀 기울여 향후 해양기후변화 대응을 위한 입법과 정책 제안에 힘쓰겠다고 전했다.

해양의 기후변화에도 정부 대책은 ‘미진’

우리 해양은 예측하기 어려운 변화를 어느 때보다 빠르게 맞이하고 있으나, 이에 대처하고자 하는 방법들은 구체적이고 체계적이지 못한 실정이라는 지적이 이어졌다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소병훈 의원은 “충분한 대응책이 없는 상황에서 맞이할 변화에 대한 피해는 고스란히 어민들에게 돌아가게 된다”고 꼬집으며, “해양기후의 변화는 어민들의 생존권과도 직결된 심각한 문제”라고 적극적 대응의 필요성을 부각했다.

온도 상승에 따라 해수는 팽창하고, 태풍은 거대하고 빈번해진다. 또 온난화 주범인 이산화탄소(CO2)는 바다를 시큼하게 만든다. 우리나라 연안 역시 산성화가 진행되고 있다. 해양산성화는 해양 환경의 불가역적 변화를 불러일으킨다.

“해양수산부, 컨트롤 타워로 거듭나야”

‘바다 기후변화에 대한 대응 및 적응 준비는 잘 되고 있는가’를 발제한 이기택 한국해양한림원 회장은 해양수산부의 컨트롤 타워 역할에 대한 중요성에 무게를 뒀다.

그는 해양수산부를 중심으로 ▷해양 온도 상승 ▷해양생태계 소멸 ▷연안 오염 ▷태풍 ▷해양 열파 등을 관리하는 사업을 추진해야 하며, ▷해양 기후 관측망 구축 ▷해양 기후 단‧중‧장기 예측 ▷탄소중립 등의 체계적 대응에 나서야 한다고 조언했다.

이날 조승환 해양수산부장관은 2030년까지 해양수산 분야 온실가스 배출량의 70%를 저감하고 2050년에는 탄소 네거티브를 달성할 것이라며, “연안이나 해양에서 발생하는 기후재해로 인한 우리 국민의 인명·재산 손실도 최소화해 나가겠다”는 의지를 표명했다.

또 조 장관은 “해양에서 발생하는 이상신호를 적기에 감지하고 기후에 미치는 영향의 선제적으로 예측은 물론, 이를 신속하게 국민들에게 전파하고 국가 차원에서 종합적인 대응이 가능하도록 거버넌스 구축에도 노력하겠다“고 전했다.