샤안시 어머니환경보호자원봉사연합(The Shaanxi Mothers Environmental Protection Volunteers Association) 회장 왕밍잉(Wang Mingying)에 따르면 “샤안시 어머니”가 2006 아쉬덴 지속가능에너지상(2006 Ashden Awards for Sustainable Energy)의 최종본선에 진출했다.
중국의 농촌지역에서 바이오가스의 사용을 촉진하는 본 단체는 인도, 남아프리카 및 기타 국가의 10개 환경단체와 본 상을 겨루게 된다.
본 상의 수상자는 200,000 파운드를 받게 된다.
“샤안시 어머니”는 1997년 중국 북서부 샤안시성에 설립된 여성환경단체다.
본 단체는 1999년, 시골여성에 환경교육과 농업훈련을 시키기 위해 바이오가스 프로젝트를 실시했으며, 이들이 자원절약을 위해 연료로 나무 대신 바이오가스를 사용할 수 있도록 지원했다.
현재까지 본 단체는 샤안시성의 105개 마을에서 8,000명이 넘는 여성에 대한 훈련교육을 실시하고 1,300여 가정의 바이오가스 시스템 설치를 감독했다.
왕 회장은 “샤안시는 수십년 간 산림파괴와 토양부식 등의 문제로 고생해 왔습니다”고 말하고 “조리시 바이오가스를 나무나 석탄 대신 사용함으로써 환경을 보호함은 물론이고 농가의 지출도 줄일 수 있습니다”고 주장했다.
회장은 바이오가스를 사용함으로써 각 가정이 연간 1,500킬로그램의 나무사용을 줄일 수 있다고 말했다.
아쉬덴 상은 2001년 아쉬덴 트러스트(Ashden Trust)가 제정했으며, 연례로 치러지는 행사다. 본 연례 경진대회의 목적은 지역적 수준에서 시행되고 있는 지속가능에너지 시스템 중 뛰어나고, 실용적이며 혁신적인 것을 발견하기 위한 것이다.
“샤안시 어머니”의 창립자인 왕은 또한 환경보호에 있어 여성의 중요성을 강조했다.
왕 회장은 “아내이자 어머니로서 저는 여성들이 가족 내에서 환경보호를 촉진하는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 봅니다”고 말하고 “우리 주요목표는 인간과 자연 사이의 조화로운 관계를 촉진시키는 가족 윤리를 전 사회에 걸쳐 형성하는 것입니다”고 설명했다.
<2006-06-15 중국 국가환경보호총국(신화뉴스청), 정리 김태형 기자>