[코엑스=환경일보] 최용구 기자 = 문제는 재원이었다. 산림 등 자연에 대한 보호 방안이 시급하다는 위기의식의 정도는 돈 앞에 달랐다. 생물다양성을 보호할 예산이 부족하다는 개도국의 호소에 국제기금 측은 재정 격차를 줄여야 한다고 공감했다. 

Yannick Glemarec GCF(녹색기후기금) 사무총장은 “지속가능성 있는 녹색채권 시장 대부분은 선진국에 국한돼 있어 재원이 실제 필요한 곳에 도달하지 못하고 있다”라며 “자본시장이 유동성을 발휘하려면 청산하는 기관과 거래소, 수탁기관 같은 여러 인프라를 만들어야 한다”고 강조했다. 

2일차를 맞은 제15차 세계산림총회에선 ‘산림 재원’이 논의됐다. 3일 오전 9시께 코엑스 컨퍼런스룸에서 열린 해당 장관급 포럼에선 최병암 산림청장, Yannick Glemarec GCF 사무총장, Lord Zac Goldsmith 영국 국제환경기후부 장관, Rosalie Matondo 콩고 민주 공화국 산림경제부 장관 등이 발언했다.  

Glemarec GCF 사무총장은 “몽골 정부를 지원하기로 지난 금요일 결정했다”며 “몽골 경제관광부에서 산림에 대한 국가 차원의 계획을 수립하는데 필요한 법령을 검토하는 것을 도울 것”이라고 밝혔다.

그는 “몽골의 산림보존 활동을 촉진하는 결과를 가져올 것”이라는 기대와 함께 재원 격차 해소 문제를 화두로 꺼냈다. 꼭 필요한 곳에 돈이 집행되도록 실효성을 꾀해야 한다는 것이다. 

Glemarec 사무총장은 “현지 지역사회를 중심으로 해서 새로운 자산 군을 만들어내는 에코 비즈니스가 활성화돼야 한다”면서 “그 지역사회가 이끌고 있는 에코 비즈니스에 해외 기관투자자들 뿐만 아니라 개인들도 투자토록 해야 한다”고 촉구했다.  

좁혀지지 않는 국가별 산림 재정 격차  

Goldsmith 영국 국제환경기후부 장관 또한 “산림을 위한 재원에서 중대한 재정적 격차를 줄여야 한다”고 거들었다.

그는 “공공 재원, 민간 재원, 자선 재원 등 모든 게 확대돼야 한다”면서 “공공 재원을 활용하는 방식이 공공재 훼손이 아닌 지원의 방식으로 바뀌어야 한다는 점이 특히 중요하다”고 말했다. 

개도국들은 재원 부족을 호소했다. 형평성이 어긋난다며 불만을 표출하기도 했다. Rosalie Matondo 콩고 민주 공화국 산림경제부 장관은 “콩고 분지의 경우 글로벌 생물다양성을 보존하는데 있어 매우 중요하기 때문에 자연보호지구로 철저하게 관리하고 있다”면서도 “아프리카 지역에 재원을 공급해 달라”고 요구했다. 

콩고 정부의 의지만으로는 역부족이라는 설명이다. Matondo 장관은 “우리는 국가에 맞는 맞춤형 재원 메커니즘을 원한다. 더욱더 유연한 매커니즘이 필요하다”고 밝혔다. 

그는 “수혜국과 공여국 간의 투명성을 제고할 매커니즘을 구현시켜야 한다”고 말했다. 

Bianca Dagerjervis 에콰도르 차관의 지적도 다르지 않았다. 전세계 탄소 배출의 극히 일부를 차지함에도 기후변화 취약성은 그와 비례하지 않는데 대한 ‘공정’, ‘차별화’ 문제를 얘기했다. 

Dagerjervis 차관은 “산림을 훼손하지 않고 생산하는 생산 사슬을 보증하는 인증시스템을 갖추고 있다”면서도 “국가 재원으로만 이 프로젝트를 진행하고 있다”고 강조했다. 

그는 “우린 전세계에서 내뿜는 탄소배출의 0.18% 정도 만을 차지함에도 불구하고 마주한 기후변화 위협은 심각하다”며 형평성 문제를 토로했다. “세계의 많은 재원들이 정작 필요한 곳에 제대로 도달하지 못하고 있다”고 비판했다. 

단, 현실의 제약에도 친환경은 고수한다는 에콰도르 정부의 방침이다. 그는 “산림 등 천연자원을 포함한 많은 자원을 보유하고 있지만 에콰도르 정부는 자연을 훼손시키며 개발하진 않을 것”이라며 “그만큼 많은 이익을 포기하면서 산림을 지키는 것에 개도국이지만 자부심이 있다”고 밝혔다. 

탄소흡수원 가치 담보돼야 

Frank Rijsberman GGGI(글로벌 녹색성장기구) 국장은 “실제로는 재원이 부족한 게 아니라 좋은 프로젝트가 부족하단 생각이 든다”고 말했다.

그는 “개도국에서의 녹색채권이 과거에 비해 증가세에 있는 것은 분명하다”면서 “생태계 서비스에 대한 지불의 개념 같은 파리협약, 지속가능발전에 맞는 좋은 프로젝트가 너무 없다”고 꼬집었다.

아울러 “여전히 많은 은행들이 산림 그 자체를 담보로 받아주지 않고 있다”며 “이 문제를 극복할 혁신적인 산림 보장 제도와 금융상품들이 논의돼야 한다”고 시사했다.

최병암 산림청장은 “산림보전과 육성 과정에 크레딧을 부여하고 산림 전용자에게 그 크레딧을 구매토록 요구하는 제도를 연구하고 있다”고 한국의 근황을 말했다. 

그는 “탄소흡수원으로 중요한 산림의 시장 가치가 면밀히 고려되지 못하고 있다”면서 “산림의 주류화를 이끌어야 한다”고 당부했다.

최 청장은 “산림의 손실을 막기 위한 재원 차원을 넘어 시장에서 거래되지 않는 가치들까지 시스템 내로 포섭하려면 산림이 가지는 ‘공익적 기능’을 계량화 시켜야 한다”고 설명했다. 

한편 오후에 진행된 부대세션에선 ‘Forest Digital Twin Platform’ 주제의 발표가 주목을 끌었다. Digital Twin은 지난 2020년 발표된 한국판 뉴딜의 대안으로 강조된 기술 중 하나다.

이우균 고려대학교 교수는 Digital Twin을 접목해 산불 및 산사태 등 재난을 예방할 대안을 제시했다. 이 교수는 “기상학적으로 비가 많이 오거나 가뭄이 작은 지역을 대상으로 위성을 통해 현장 지표면의 상태 변화를 파악한 뒤, 드론을 활용해 해당 의심지역을 정밀하게 찍어보는 연구의 정밀도를 높여가고 있다”고 밝혔다. 

그는 “산불이나 산사태가 얼마나 위험한지를 지자체에서 바로 알 수 있도록 하는 대안을 제시할 것”이라고 기대했다.