[환경일보] 박선영 기자 = 국회의원 선거를 20여 일 남짓 앞둔 3월23일 서강대역 2번 출구 앞 육교 위에서 대학생·청년과 경찰의 대치가 있었다. 대학생·청년들은 ‘2030 기후유권자는 우리가 살아갈 지구를 위해 투표하겠다’는 현수막을 내걸고자 했고 경찰은 이들 행동을 막았다.

이날 모인 대학생기후행동 소속 청년들이 행진 중 외친 구호는 기후위기 대응방안을 대학에서부터, 공공재생에너지 확대, 기후재난 대비 사회안전망 구축이었다.

이보다 앞선 3월14일 서울 광화문 세종문화회관 계단에서는 ‘대학생·청년 기후유권자 행동 선포 기자회견’이 열렸다. 이 자리에서 대학생·청년들은 기후유권자로서 기후위기가 다른 의제에 밀려 후순위가 되지 않도록 함께 행동할 것을 호소했다.

김아현 대학생기후행동 전국대표는 기자회견에서 “2030 세대가 정치에 무관심한 것이 아니라 우리 삶을 지켜내고 바꿔줄 정치인이 없기 때문에 뽑지 않는 것”이라고 주장했다. “21대 국회가 청년 세대 생존을 위한 정책을 펼치지 않았다”고도 했다.

2020년 10월31일 ‘기후위기 문제를 해결하고 정의로운 생태사회로의 전환’을 목표로 발대식을 가진 대학생기후행동은 서울, 경기, 인천, 강원 전북, 광주, 제주를 기반으로 27개 대학 에 지부를 두고 있다. 대학생기후행동은 2022년 10월 기후재난으로부터 모든 사람이 안전할 수 있는 환경이 만들어져야 한다는 대학생 5천명의 의견을 대통령실 보좌관에게 전달했지만 아직 답변을 받지 못하고 있다.

김아현 전국대표는 인터뷰에서 “대학생기후행동은 정부와 국회에 의견을 제시하는 것에서 멈추지 않고 이번 총선부터 기후위기에 맞서 실질적으로 대안을 제시할 수 있는 정치인이 선출되도록 노력하고 있다”며 “선거 이후에도 시민 모두의 과제인 기후위기 의제가 국회에서 상시적으로 논의되도록 행동에 나설 것”이라고 말했다.

모두가 안전하고 정의로운 생태사회로 전환

Q. 대학생기후행동에서 회칙으로 밝힌 ‘정의로운 생태사회로의 전환’의 의미를 밝힌다면

대학생기후행동은 기후위기 문제를 해결하고 지속가능하고 정의로운 생태사회로의 전환을 위해 2020년 10월31일 출범했다. 대학이라는 특수성으로 회칙에 서술된 전환을 대학에서 부터 시작한 것이다. 기후위기 문제에 대한 학내 캠페인을 진행하거나 학우들에게 더 많은 정보를 제공하기 위한 오픈 세미나를 열고 있다.

회칙에 서술된 정의로운 생태사회는 기후위기 속에서 모두가 안전하게 살아갈 수 있는 사회로 전환한다는 의미다. 기후재난 속에서 취약 계층은 있을 수밖에 없고 그로 인해 누군가는 계속해서 목숨을 잃고 있다. 이런 상황에서 모든 생명이 존중받고 안전하게 살아갈 수 있는 사회로의 전환 노력이 필요하다. 그 전환 과정에는 석탄화력발전소 폐쇄로 일자리를 잃을 수 있는 노동자들의 일자리는 어떻게 해야 하는지에 대한 고려도 포함돼야 한다.

국회의원 선거 이후에는 새롭게 구성될 환경노동위나 정치권에 정의로운 생태사회로의 전환을 의제로 논의의 장을 제안해 볼 계획이다.

Q. 3월14일 대학생기후행동 ‘기후유권자 행동 선포식’에서 밝힌 ‘기후 유권자’의 의미는 무엇인가

기후유권자는 기후 의제를 중심으로 투표하려는 유권자다. 기후유권자는 기후 의제를 알고 민감하게 반응한다. 기후유권자 행동 선포식에서 대학생기후행동은 국회의원 선거를 앞두고 기후유권자의 표가 필요하다면 이들 이야기를 우선 들어야 할 것을 요구했다. 노동자의 표가 필요하면 노동자 이야기를 들어야 하는 것처럼 기후유권자의 표를 얻고 싶다면 그들의 의견에 귀를 기울어야 하는 것은 당연하다. 현재 대학생·청년들이 정치에 관심이 없는 것은 관심이 없게끔 만드는 정치에 우선 문제가 있다. 대학생기후행동은 대학생·청년들에게 기후의제를 알리고 이 문제를 해결할 정치인에게 투표할 것을 독려하고 있다. 기후위기는 진영싸움이 아니다. 모두가 겪는 이 문제 해결에 어떻게 각 정당들이 더 적극적으로 나서게 할지 더 많은 고민과 논의가 필요한 때다.

Q. 선거는 앞으로도 계속된다. 앞으로도 국회차원에서 집중적으로 다뤄져야 할 기후위기 의제라면

대학생기후행동이 국회 입법에 반영돼야 한다고 밝힌 3대 요구안 중에 공공재생에너지가 있다. 탈원전백지화를 공약으로 내걸고 출범한 현 정부 에너지정책를 보면 공공재생에너지를 어떻게 확대해 갈 것에 대한 목표가 보이지 않는다. 에너지는 모두가 필요하다. 그런데 추워도 난방을 못하고 더워도 에어컨을 켜지 못하는 에너지 불평등이 발생하고 있다. 살기위해 최소한의 에너지도 쓸 수 없는 상황이 벌어지고 있다. 생존을 위한 최소한의 에너지는 국가에서 보장해야 한다. 이 공공재생에너지 보장 부분을 국회차원에서 의제화하고 시민 토론도 필요하다.

Q. 국회 입법 3대 요구 중 ‘기후재난에 대비한 사회안전망 구축’이 있다. 이 요구안을 만들게 된 전제라면

기후재난은 계속 발생하고 있다. 2022년 울진·삼척 산불피해 현장을 방문했었다. 거주민들이 빠르게 번지는 불을 피하기 어려워보였다. 같은해 8월 수도권 폭우 시 대학생기후행동 서울대표를 맡고 있었다. 기후재난으로 받은 피해 신고나 보상절차 등록에 어려움을 겪는 모습을 지켜봤다. 그 뒤로도 이 기후재난 피해자들을 정책적으로 어떻게 지원하고 보호하는지 지켜봤다. 기후재난으로 소중한 생명을 뺏기지 않고 재산을 지키기 위해 국가 역할이 더 많이 필요하다는 사실을 깨닫게 됐다. 기후재난 안전망을 하루빨리 더 촘촘히 갖춰야 한다.

Q. 청년들의 주최가 된 기후위기 의제가 보이지 않는 까닭은 무엇이라 보는가

지난해 11월부터 한 달간 1천명을 대상으로 설문조사를 했다. 대부분의 대학생들이 기후위기 문제를 심각하게 느끼고 있었다. 하지만 청년들은 기후위기가 심각하다고 생각하는 것과는 별개로 취업, 생계를 위한 자격증과 아르바이트 등 경쟁사회에서 살아남기 위한 것에 집중해야 한다. 기후위기 의제를 못 만드는 것이 아니라 지금 사회에서는 청년들이 기후위기에 도저히 신경 쓸 여력이 없다는 말이 정확하다. 청년들이 그나마 생각하는 기후위기 의제가 한곳으로 모이고 있지 않는 이유다. 대학생·청년들의 목소리를 한곳으로 모으기 위해 찾아가는 서비스를 펼치려 한다. 정치인들도 청년 의견을 듣기 위해서는 청년이 있는 곳을 적극적으로 찾아가야 한다.

Q. 시급히 제·개정돼야 할 환경관련 법이라면

올해 2월 기후솔루션이라는 청년포럼에 참가했다. 기후위기 관련해서 국회에서 먼저 해야할 일이 무엇이지에 대한 강연을 들었다. 공공재생에너지를 확대할 수 있는 법안이 제·개정돼야 한다. 그러기 위해서는 기후솔루션을 공약으로 하고 공공재생에너지 확대 방안을 논의할만한 정치인이 당선돼야 한다.

Q. 기후위기 대응 능력의 차이를 만드는 세계 청년들 간 디지털 격차에 대한 의견이 있다면

각 국가간 디지털 기술력 차이는 분명히 있지만 가장 중요한 건 정부의 의지다. 아무리 선진국이라 해도 기후위기 대응 교육 필요성을 느끼지 못한다면 높은 기술력도 큰 의미가 없다. 기후위기라는 지구 공동의 문제를 두고 정부와 국회가 얼마나 기후위기에 대응할 의지와 실행력이 있는지가 중요하다. 여기에 청년들의 기후위기 해결에 대한 의지와 정보력을 높일 연대가 필요하다. 

Q. 청년을 포함한 장애인, 노인 등 기후위기에 취약한 사람들일수록 자신의 의견을 밝히기 어려운 구조다. 기후위기 속 이들이 처한 위기를 극복할 커뮤니티가 필요해 보인다. 이에 대한 의견이라면

기후위기 취약 계층 간 연대는 반드시 필요하다. 기후위기라는 것이 특정 누군가에게만 해당되는 것이 아니기 때문이다. 비인간 동물에게 필요한 기후위기 대책을 논의하는 커뮤니티도 필요하다. 대학에서 변화를 만들겠다는 대학생기후행동 회칙이 대학만의 변화를 의미하지는 않는다. 대학에서부터 시작한다는 의미가 크다. 대학 밖에서 기후위기 의제를 놓고 행동하는 단체와도 변화를 위한 공동의 전선을 만들어 나갈 것이다.

Q. 그동안의 환경 관련 행동을 바탕으로 대학생기후행동이 만들어갈 이후 계획은 무엇인가

지금까지는 대학생기후행동이라는 공동체가 단단해지는 시간이었다. 이제는 가덕도나 새만금 등 현장에 필요한 다양한 행동이 필요한 시기다.  정해진 목표를 어떻게 실현할지 논의하는 자리를 만들고, 환경노동위원회나 정치인들과도 소통하며 우리 미래는 우리가 직접 그려나갈 수 있도록 요구할 것이다. 

[김아현 대학생기후행동 전국대표가 전하는 ‘기후위기 시대’ 지구를 살리는 한마디]

기후위기 문제를 들었을 때 막막할 수 있다. 하지만 기후위기 문제는 타인의 문제가 아니다. 우리 모두의 문제다. 함께 행동하면 변화를 만들 수 있다. 내 주변에 있는 사람들이 더 나은 내일을 살아갈 수 있도록 변화를 만드는 것이 대학생·청년 역할이다. 대학생·청년들이 기후위기 문제 해결을 위해 앞장설 것이다.