[환경일보] 박준영 기자 = 고양시는 지속가능한 탄소중립 도시로 나아가기 위해 다양한 환경 정책과 시민 참여 프로그램을 추진하고 있다.

이동환 고양시장은 인터뷰에서 구체적인 정책 성과와 당면 과제를 소개하며, 글로벌 기후행사 유치와 자족도시 실현의 필요성을 강조했다. 그는 정부와 협력해 COP33 유치라는 큰 목표를 이루고자 하며, 시민과 함께 탄소중립 비전 실현에도 박차를 가하고 있다.

‘지속가능한 자족도시 고양’을 향해 나아가고 있는 이동환 고양시장을 만나 그의 임기 내 계획과 비전에 대해 들어보는 시간을 가졌다.

Q. 기후위기 대응을 위해 지역사회의 역할이 강조되고, 지자체의 환경 정책과 전략도 더욱 중요해졌다. 현재 고양시가 기후위기에 대응하기 위해 펼치고 있는 구체적 정책이나 탄소중립 추진계획은 무엇인지

고양시는 지속가능한 탄소중립 도시로 나아가기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다. 에너지자립 마을 조성, 미니 태양광 지원 등 신재생에너지 보급 확대와 에너지원의 탈탄소화에 힘쓰고 있으며 건물의 에너지효율 개선, 친환경 교통수단 보급 활성화 등 주도적인 기후 행동도 펼치고 있다.

올해 5월에는 지역에 특화된 탄소중립 정책 개발의 전문적 지원을 위해 탄소중립지원센터를 개소하고, 지난 1일에는 람사르습지로 지정된 장항습지에 고양 장항습지생태관을 개관해 생태교육 거점시설로 활용하며 습지 생태계의 가치를 알리고 있다.

이런 노력에 고양시는 108만 대도시임에도 불구하고 지난해 온실가스 감축 목표의 82.6%에 해당하는 약 9만5000톤을 감축했으며, 탄소정보 공개프로젝트(CDP) 평가에서도 A- 등급을 획득했다.

한편, 고양시는 2050년 고양시 탄소중립 비전을 담은 탄소중립 기본계획을 수립 중이며 내년 4월까지 건물, 수송, 폐기물, 농축산, 흡수원 등 다양한 부문의 세부 이행계획을 마련할 예정이다.

Q. 기후위기 대응은 정부, 지자체와 기업의 역할뿐만 아니라 시민들의 참여도 중요한데, 고양시가 시민들의 기후 행동을 독려하기 위해 준비 중이거나 시행하고 있는 프로그램이나 캠페인이 있다면

기후위기 대응은 정부나 기업의 노력만으로는 부족하며, 시민 한 사람 한 사람의 작은 실천이 큰 변화를 만들 수 있다고 생각한다. 이에 고양시는 시민들의 적극적인 참여를 위한 다양한 프로그램과 캠페인을 진행하고 있으며, 현재 주목할 만한 프로그램으로는 ‘2024년 온실가스 감축 실천활동 공모사업’의 일환인 프로젝트들이다.

첫 번째는 고양시 학생들이 자원순환과 탄소중립의 중요성을 체감할 수 있는 탄소중립 실천 프로그램인 모두의 장난감 학교 ’쓸모‘다. 이 프로그램은 학생들이 가정에서 사용하지 않는 장난감을 기부하고 이를 직접 분해해 업사이클링 하는 활동이다. 현재 53개 학급 1183명의 학생들이 참여해 592kg의 플라스틱을 수거하고 분해했으며, 이는 약 1.96 tCO₂eq(이산화탄소 환산량)의 온실가스 저감 효과를 가져왔다.

두 번째는 전통시장 일회용품 ZERO 만들기, ’용기낼 고양!‘이다. 이 프로그램은 고양시의 3대 전통시장(원당, 능곡, 일산)을 중심으로 일회용품 사용을 줄이는 캠페인을 진행하고 있다. 특히, 청소년들이 주도적으로 시장 상인들과 협력하며 지역 주민들의 인식 개선을 위해 노력하고 있으며 환경축제 ‘PLAY EARTH’ 개최로 시민들의 큰 호응을 얻었다.

나아가 고양시는 상인회와 업무협약을 체결해 장기적인 협력 체계를 구축하도록 설계하는 등 이러한 프로그램들이 일회성 행사에 그치지 않고 지속적인 실천으로 이어지도록 노력하고 있다. 앞으로도 고양시는 이러한 시민 참여형 프로그램을 더욱 확대하고, 다양한 연령층과 계층이 참여할 수 있는 기회를 만들어 시민들과 함께 지속가능한 미래를 향해 나아갈 계획이다.

Q. 고양시가 2028년 유엔기후변화협약 당사국총회(COP33) 유치에 나선 배경이 궁금하다. 이를 위해 시 차원에서 어떤 준비를 하고 있으며, 어려움은 없는지

환경 분야 최대 국제회의인 COP33 개최지로 선정되면 환경과 기후 문제의 상징 지역으로 인정받고, 세계적인 지속가능한 탄소중립도시로 자리매김하는 전환점을 맞을 수 있다. 이에 고양시는 대규모 마이스 인프라와 우수한 지리적 이점, 탄소중립 정책을 내세워 당사국총회 유치에 나서게 된 것이다.

고양시는 당사국총회를 개최할 수 있는 10만8000㎡ 규모의 국내 최대 전시·컨벤션센터인 킨텍스를 보유하고 있다. 킨텍스는 인천국제공항, 김포공항에서 가까우며, 서울과 수도권과도 인접해 있어 국내외 방문객의 접근성이 매우 높다는 장점도 있다.

또한, 고양시는 지난해 글로벌 목적지 지속가능성 지수 평가(GDSI)에서 세계 14위, 아시아·태평양 지역에서 1위를 기록하며 마이스(MICE: Meetings(회의), Incentives Travel(포상여행), Conventions(컨벤션), Exhibitions·Events(전시회)) 인프라의 지속가능한 발전 노력도 인정받고 있다. 지난 4월에는 BBC가 비유럽 도시 중 순위가 가장 높았던 고양시를 주목하며 2021년 COP26 개최 도시인 영국 글래스고와 함께 ‘세상을 더 나은 곳으로 만드는 도시’ 중 하나로 소개하기도 했다.

그러나, 현재 정부의 구체적인 의사 표명이 없어 적극적인 유치 활동에 나서지 못하고 있다. 특히, 환경부에 여러 차례 공문을 보냈지만, 아직 준비하기 이르다는 답변만 받은 상태다. 또한, 국제적인 회의 참석을 위한 예산이 이번 고양시의회의 결정으로 삭감되거나 무산됐다. 

COP와 같은 글로벌 행사 유치 준비는 10년 전부터 해도 늦다. 그런 의미에서 이번 시의회의 결정은 국제 회의 참석 등 중요한 사업 추진에 큰 걸림돌이 됐다. 또한, 중앙정부가 협력해 주지 않으면 홍보 활동에도 한계가 있다.

지금이라도 정부와 시의회는 고양시가 COP33 개최 도시로 선정돼 대한민국이 탄소중립의 선도 국가로 자리 잡을 수 있도록 대승적 차원에서 협력해야 한다.

Q. 현재 고양시가 직면하고 있는 가장 시급한 환경 현안이나 도전과제는 무엇이라고 생각하나. 이와 관련해 준비하고 있는 대책은 무엇인지

고양시는 녹지, 하천, 습지가 총면적의 50% 이상을 차지해 도시와 자연이 균형을 이루는 역동적인 도시다. 고양시의 온실가스 배출 현황을 보면 총배출량 약 500만 톤, 1인당 평균 배출량 5톤으로 한국 대도시 중에서도 낮은 편에 속한다.

온실가스 배출 패턴을 살펴보면 간접배출량이 많은데, 총배출량의 약 60%가 건물 부문에서 발생하는 것으로 나타나 대응 전략이 시급하다. 특히, 고양시는 1기 신도시가 조성된 지 30년 이상 지나 건축물의 에너지효율 향상이 고양시 탄소중립의 핵심과제라고 할 수 있다.

이에 고양시는 공공건물의 에너지효율 향상을 위해 그린리모델링, 제로에너지빌딩 도입 등을 추진하고 있으며, 민간 주택의 에너지효율 향상을 위한 녹색건축물 조성지원 사업을 진행하고 있다.

이 사업들은 탄소배출을 감소시킬 뿐만 아니라 시민들의 반응도 긍정적이다. 지난해 녹색건축물 조성 지원사업을 시행한 75가구를 대상으로 한 만족도 조사에서 난방비, 전기세 등 에너지 사용량에 대해 응답자 86%가 감소했다고 답했으며 주거환경 개선 효과와 관련해서는 90%가 만족한다고 응답했다.

또한, 앞서 언급했듯이 경제자유구역 지정 등 지속가능한 자족도시를 실현하는 것이 기후위기 대응과 탄소중립 달성에 매우 중요한 요소라고 생각한다. 자족도시로 새롭게 도약하면 서울과 다른 지역으로 출퇴근하던 많은 시민이 고양시 내에서 일하게 되면서 수송 등 여러 부문의 온실가스를 감축할 수 있다.

나아가 주차장 잔디블록 확대 시행으로 빗물 확보를 도모하고, 경유차 ZERO 선언을 통한 탄소 감축 등 다양한 정책과 제도를 시행하거나 구상 중이다.

내년 상반기에 ‘고양시 탄소중립 녹색성장 기본계획’을 공표해 고양시가 나아가고자 하는 탄소중립 비전을 제시할 예정이다. 앞으로 고양시의 지속가능한 자족도시 실현과 탄소중립 도시, 즉 ‘스마트 시티(Smart City)’로서의 성장을 기대해 주길 바란다.

Q. 지난 10월 21일 환경부 주관 ‘2024년 제11회 그린시티’ 공모에서 고양시가 환경관리 우수 자치단체에 선정됐다. 고양시가 선정될 수 있었던 배경과 노력은 무엇이며, 앞으로의 목표는 무엇인지

많은 도시가 환경과 성장의 이분법에 갇혀 고민할 때, 고양시는 ‘환경이 곧 성장이며 생존’이라는 기조 아래 타 지자체보다 빠르게 환경정책을 수립했다. 전국 지자체의 환경시책을 평가하는 공모사업인 그린시티 선정은 고양시의 이러한 선제적이고 선도적인 노력의 결실이라 할 수 있다.

고양시는 ‘지속가능한 탄소중립 사회로의 이행’이라는 슬로건 아래 추진한 ▷옥상 빗물 저금통을 활용한 건물 통합 녹화 시스템 등 특허등록 환경경영 도입 ▷고양생태교육센터를 중심으로 한 다양한 생태 교육 프로그램과 커뮤니티 활동 ▷경의선 유휴부지 활용 녹지 조성 등 도시를 촘촘히 둘러싼 탄소흡수원과 그린 네트워크 구축 등의 사업들이 좋은 평가를 받았다.

여기에 스스로 일자리와 에너지를 생산할 수 있는 자립도시이자 탄소를 줄일 수 있는 탄력적 도시인 ‘탄소중립 자족도시’라는 시정의 방향성이 그린시티 선정이라는 성과를 도출하는 데 크게 이바지했다고 본다.

2050년 탄소중립 실현까지 이제 30여 년도 남지 않은 시점에서, 고양시는 그린시티 선정이라는 성과와 함께 기후위기 대응 선도도시로서의 사명감도 함께 부여받았다고 생각한다. 지금까지 추진해 온 환경시책 사업들의 내실을 다지고, 기후위기 대응에 필요한 시책을 꾸준히 발굴해 대한민국의 대표적인 지속가능한 탄소중립도시로 자리매김하겠다.

Q. 지난 10월22일 ‘도시강화, 미래지속: 혁신과 연대’를 주제로 개최한 ‘제5차 세계도시포럼’의 의의와 성과는

제5회 세계도시포럼은 글로벌 자족도시를 지향하는 고양시가 기후변화, 탈세계화, 인구감소 등 도시가 직면한 문제에 대한 해결책과 미래 비전을 제시하는 중요한 자리였다.

특히, 이번 포럼은 전문가뿐만 아니라 관내 대학, 일반 시민, 청소년까지 다양한 계층을 아우르는 국제 포럼으로 거듭났다는 점에서 의미가 크다. 시민 참여 확대를 통해 고양시의 미래 비전에 대한 공감대를 형성하고, 시책 추진의 동력을 얻을 것으로 기대된다.

또한, 이번 포럼은 ‘고양경제자유구역’ 추진 등 고양시의 비전과 가능성을 널리 알리는 발판이 됐다. 포럼에서 도출된 논의와 아이디어를 바탕으로 지속가능한 발전을 위해 국내외 협력 네트워크를 더욱 강화하고, 기후위기 대응 등 도시문제에 있어 혁신적이고 선도적인 역할을 지속할 계획이다.

[이동환 고양시장의 ‘기후위기 시대 지구를 살리는 한마디’]

‘범지구적으로 생각하고, 지역에서 행동해라(Think globally, act locally)’.

이는 1992년 브라질 리우데자네이루에서 개최된 유엔 환경개발회의에서 채택된 의제 21(Local Agenda 21)의 모토다. 앞으로 다가올 지구의 모습은 우리의 노력에 따라 결정된다. 특히, 기후위기 대응은 우리 모두의 책임이다. 따라서 올바른 방향을 설정하는 것이 매우 중요하다.

예를 들어 원전이 그렇다. 원전은 화석연료 의존을 줄여 탄소중립에 크게 이바지할 수 있지만, 환경단체들은 원전의 위험성을 과장하며 이를 반대하고, 원전의 폐기까지 주장하며 잘못된 방향으로 가고 있다.

폐기물 처리 방법도 이미 개발돼 있다. 이제는 기후변화 대응과 도시의 에너지자립을 위해 원전이나 수소 융합 발전 같은 대안도 고려해야 한다.

이처럼 작은 실천이라도 올바른 방향으로 모이면 지구를 지키는 큰 힘이 될 것이다. 고양시도 대도시로서 책임을 다하며 지속 가능한 미래를 위해 노력하겠다.