[부산=환경일보] 장가을 기자 – 부산의 진산으로 꼽히는 금정산은 부산 연제·사상·동래·북·금정·부산진구와 경남 양산에 걸쳐 있다. 국립공원 추진 구역 총면적은 6만9845㎢, 금정산이 국립공원으로 지정되면 국내 24번째 국립공원이자 첫 도심형 국립공원이 된다. 

금정산 국립공원 지정이 임박했다. 6월22일 국립공원공단 담당자는 “금정산국립공원준비단 구성에 착수, 연내 금정산 국립공원 지정 고시를 마친 뒤 부산에 준비단을 파견할 계획”이라며 “부서 공모나 추천 선발로 준비단 근무자를 모집, 금정산국립공원화 관련 업무를 맡길 예정”이라고 밝혔다. 

준비단은 부산에 임시 사무소를 두고 지자체로부터 금정산국립공원 관련 업무·재산 등 인수인계를 받으며 ▷금정산국립공원 사무소 개소 준비 ▷관리실태 조사와 관리체계 수립 ▷지정 기념행사 준비 ▷기타 홍보, 지역사회협력 등 공원 관리 관련 업무 등을 맡는다.

6월22일 공단 담당자의 준비단 구성 얘기 전인 6월20일 오후 4시부터 금정산국립공원시민추진본부(회장 강종인) 주최로 시민추진본부 회의장에서 ‘금정산국립공원 시민포럼’이 진행됐다. 

시민과 시민단체 회원 그리고 시·구 시의회, 국립공원공단 등 80여 명이 참석한 이번 포럼이 금정산 국립공원 지정을 앞둔 마지막 포럼으로 종지부를 찍을까. 

강종인 금정산국립공원시민추진본부 회장은 “금정산이 지닌 생태적 가치는 미래 세대와 함께 나눌 국가 자산으로 잘 보존·관리해야 한다. 행정과 학계 그리고 연구 현장에서 온 전문가들의 발표와 제안을 공유하며 다양한 의견을 나누는 알찬 시간이길 바란다”고 전했다. 

김합수 금정산생태연구가는 체계적인 산림 관리와 보호·복원을 강조하며 ‘금정산 내 도롱뇽 현황과 식생물분포’ 설명을 진행했다. 

이어 옥창민 부산시 공원도시과 낙동강미래기획단장은 “지금까지 우여곡절이 많았다. 2013년 금정산국립공원시민추진본부가 결성되면서 본격적인 공론화가 이뤄졌다. 금정산 국립공원 지정을 놓고 열의 넘친 부산에 비해 경남과 양산은 미지근했다. 지역 간 의견 조율과 주민공청회를 거쳐 막바지에 이르렀다”며 “금정산이 타 국립공원과 차별화되는 건 도심 한가운데 자리한 사실이다. 도심형 국립공원답게 역사와 문화, 생태학 등 복합 생태 공간 조성에 힘쓰겠다. 참고로 무등산은 국립공원 지정 후 연간 1900억원의 생산 유발 효과를 가져왔다. 금정산 국립공원 지정은 걸쳐진 지역 모두 획기적인 발전을 가져올 것이다”고 밝혔다. 

문창규 국립공원공단 미래전략부 차장은 “김합수 연구가 설명대로 금정산은 멸종위기종 13종을 포함한 1700~1800종의 야생생물이 서식한다. 타 국립공원에 비하면 많은 수준은 아니다. 하지만 팔공산, 무등산, 태백산 등 최근 국립공원으로 지정된 곳은 본래 도립공원에서 국립공원으로 된 사례다. 그에 비하면 금정산은 비보호지역에서 곧바로 국립공원으로 지정되는 사례로 이런 경우는 처음”이라고 전했다. 

이어진 토론 첫 발표는 ‘공원보전과 국내·외 우수사례’를 주제로 김동필 부산대 조경학과 교수가 맡았다. 

그는 “미국 율리시스 그랜트 대통령은 보호 지역이 필요하다는 판단에 1872년 미국 옐로스톤을 국립공원으로 처음 지정했다. 이후 전 세계 200여 개국이 국립공원 제도를 받아들여 국립공원을 운영 중”이라며 “부산은 예부터 삼포지향(三抱之鄕)의 도시로 불렸다. 삼포(三抱)란 산, 강, 바다 등 세 개를 안고(抱) 있다는 뜻이다. 그런 측면에서 금정산 국립공원 지정 시 바다를 포함한 지역까지 구역을 확대한다면 더 지역 특색을 살릴 수 있다”고 강조했다. 

이어 정진교 부산과학기술대 첨단공학부 교수는 “문창규 차장 얘기대로 부산시와 양산시가 접한 부지 경계면에 따른 보존 문제를 어떻게 처리할 것인지 또 금정산은 급경사지가 많아 극한 호우 시 산사태에 취약한데 재해 위험 대책 마련도 필요하다. 금정산 주위 지하수 개발로 계곡물이 고갈된 상태다. 이 부분도 풀어야 할 난제”라며 꼬집었다. 

강종인 회장은 “금정산 국립공원 구역 지정 시 산성마을과 그 앞에 금정마을 등은 빠졌다. 이곳에서 허가를 받지 않고 불법으로 음식 장사를 하는 곳이 태반이다. 이 문제를 어떻게 해결할 것인지 관계 부처의 적극적인 조치가 필요하다”고 전했다. 

한 참가자는 “금정산이 국립공원으로 지정되면 전국에서 수많은 이들이 몰려들 텐데 주차 문제는 필연적으로 발생한다. 협소한 주차 공간 문제 해결책이 필요하다”고 말했다. 

또 다른 참가자는 “산불 시 차가 진입할 수 있도록 임도를 내야 하는 거 아닌가”라고 묻자 김동필 교수는 “국립공원에 가면 나무와 숲만 보이지 동물을 볼 수 없다. 왜냐? 인간들이 침범해서다. 큰 도로를 내는 건 반대다. 인도가 있다고 산불을 막지 못한다. 좋은 숲을 가꾸는 게 더 중요하다. 활엽수림은 불이 나더라도 다시 살아나는 특징을 지녔다. 활엽수림을 잘 가꿔 산불과 재난에 대비하는 게 더 바람직하다. 큰 도로를 많이 만들수록 인간의 간섭은 심해지고 그만큼 자연은 훼손된다”고 답했다. 

이날 포럼은 오후 6까지 진행됐다. 지난한 과정을 거친 만큼 포럼 분위기는 한층 고조된 가운데 진지하되 격의 없게 저마다의 바람과 의견을 자유롭게 전했다.