[환경일보] 정부가 철강산업 위기 극복을 위한 대응에 속도를 내고 있다. 기획재정부와 산업통상자원부는 2025년 8월 5일 포항에서 릴레이 현장 간담회를 개최하고, 철강기업의 통상 이슈 대응과 경쟁력 강화를 위한 다양한 건의사항을 청취했다.

이번 간담회는 기재부가 추진 중인 1차 성장전략 TF의 일환으로 열렸으며, 기업성장과 산업 역동성 제고를 위한 현장 소통 강화를 목적으로 한다. 특히 산업부가 공동 주재로 참여해 통상 리스크 대응과 지역경제 회복 방안 등 폭넓은 의제를 논의했다.

간담회는 최근 글로벌 과잉공급과 미국의 수입관세 등 통상 이슈로 어려움을 겪고 있는 철강업계의 목소리를 청취하는 데 초점을 맞췄다. 참석 기업들은 제3국을 통한 우회덤핑 방지 법령 개정 추진과 관세 피해 우려 수출기업에 대한 ‘관세대응 바우처’ 신설 등 정부의 대응을 긍정적으로 평가하면서도, 향후 보다 강도 높은 지원과 보호정책을 요청했다.

이날 논의에서는 철강산업의 근본적인 체질 개선 필요성도 집중 조명됐다. 기업들은 글로벌 공급과잉에 맞서기 위한 탄소 저감 기술, 에너지 효율화 등의 분야에서 연구개발(R&D) 지원 확대를 건의했고, 정부 측도 철강산업의 저탄소 전환과 스마트화(AX) 등 고도화 전략을 구체화하겠다고 밝혔다.

또한 철강산업의 위기가 포항 지역경제 전반에 영향을 미치지 않도록 선제적 대응이 필요하다는 데 참석자 모두 공감했다. 특히 고용안정 지원, 지역 협력업체 및 소상공인에 대한 금융지원 확대 등 다층적인 대책 필요성이 제기됐다.

이에 대해 산업통상자원부 오승철 산업기반실장은 “포항시와 지역 기업의 상황을 감안해 산업위기 선제대응지역 지정 여부를 신속히 검토하겠다”고 밝혔으며, 기획재정부 윤인대 차관보도 “관계부처와 함께 산업위기대응심의위원회를 통해 지원수단을 검토하고 조속히 처리되도록 하겠다”고 약속했다.

기획재정부는 이번 간담회를 시작으로 현장 밀착형 릴레이 간담회를 지속 개최할 예정이며, 기업 규제 완화 및 지원제도 개선 과제를 관계부처와 함께 적극 발굴해 나갈 방침이다.

이번 간담회는 정부가 철강산업의 구조적 위기와 통상 리스크에 적극 대응하고, 지역경제의 동반 침체를 방지하기 위한 실질적 조치에 착수했다는 점에서 의미가 크다.