[aT센터=환경일보] 박선영 기자 = “바이오 가스·디젤·수소·중유 등 바이오연료의 종류별 생산을 위해 비즈니스 모델 구축이 필요하고 이를 장단기적으로 지원하는 법체계 구축이 필요하다.”

서울 서초구 aT센터 그랜드홀에서 5월17일 열린 한국바이오연료포럼(회장 유영숙) 정기 심포지움 및 총회에서 글로벌 에너지 가격 폭등 대처와 기후위기 시대 탄소중립 실행 방안으로 바이오연료 사용 범위를 확대 중인 국가·기업들의 사례를 살펴보고 정책과 기술을 국내에 적용할 방법이 논의됐다.

심포지움을 청중 자리에서 지켜본 김기은 바이오연료포럼 부회장 겸 환경정책학회 ESG특별위원회 위원장은 “바이오연료 생산과 동시에 ESG 평가기준을 마련해 적용하는 작업은 생산기업과 국가적인 차원에서 매우 시급한 과제”라고 의견을 전했다.

김학수 미국곡물협회 한국사무소 대표는 ‘글로벌 바이오에탄올 현황 및 Alcohol-to-Jet 산업동향’을 주제로 한 심포지움 발표 자료에서 바이오연료는 농업 지원과 에너지 자립 촉진에서 석유연료 대비 우수한 환경적 이점을 보이고 있으며, 현재 전 세계 60여 개국에서 바이오연료 혼합정책을 도입 중으로 기업의 ESG, 지속가능성과 에너지 전환 목표 달성 수단으로 활용 중이라고 밝혔다.

김 대표는 “미 에너지부, 교통부, 농무부 등 연방정부 기관은 SAF(친환경 항공유)를 상업적 규모로 생산하기 위한 신기술 확장 전략을 펼치고 있다”며 “지난해 약 1580만 갤런에서 2030년 30억 갤런, 2050년까지 350억 갤런을 증산할 계획을 가지고 있다”고 했다.

“2050년까지 350억 갤런을 생산하려면 400개 이상의 바이오 연료 생산시설과 10억 톤의 바이오매스 및 기체 탄소산화물 공급원료가 필요할 하다”는 것이 김 대표의 설명이다.

이처럼 바이오 연료 인프라 및 시장 확대에 주력하고 있는 미국은 높은 혼합율 바이오 연료를 판매하는데 필요한 연료 디스펜서, 펌프 및 관련 장비와 인프라를 설치, 개조 또는 업그레이드하는 비용 5억 달러로 책정하고 2031년까지 사용할 계획이다.

김 대표는 “올해 워싱턴주가 LCFS(저탄소연료정책)을 채택한 후 북미 서해안 전체와 캐나다까지 LCFS가 확산 중으로 미국에서 만들어진 새로운 LCFS(저탄소 연료정책) 시장은 타국가에도 영향을 미칠 것으로 예상한다”며 “SAF 기술과 시장 성장은 더 많은 바이오 원료에 대한 수요를 창출 할 것”이라고 말했다.

영국은 2025년 SAF 명령을 도입할 계획이다. 2030년까지 유럽연합에서 요구하는 6%보다 높은 10%를 사용 목표를 설정하고, 폐기물 유래 바이오연료, 재활용 탄소연료 및 PtL연료(Power to Liquid, 전기에너지를 액체로 변환한 연료) 등을 적격 연료로 보고 있다. 일본은 영국과 같은 SAF 10%를 목표(2030년)로 정했다.

‘바이오가스’ 고부가 가치화 필요

황석환 포항공대 환경공학부 교수는 ‘바이오가스 기술과 탄소중립’을 주제로 발표를 이어갔다.

황 교수가 소개한 바이오가스는 가축분뇨, 음식물류폐기물, 하수찌꺼기 등의 3대 유기성 폐자원으로 만들어지며, 환경부 자료(2021년)에 따르면 우리나라에는 110개소의 바이오가스화 시설이 있다.

황 교수는 국내 바이오가스화 공정의 문제로 ▷국내 원물 실정에 부적합한 해외기술 도입 ▷연계공정을 고려하지 않은 기술개발(공정 가동 중단, 수처리 과부하 유발) ▷소화조 모니터링·해석 능력 부족 ▷운영 전문가 부재(경험의존 운전) ▷바이오가스 판로의 제한 및 경제성 확보 필요 △관련법 부재(인센티브 제도 필요) ▷바이오가스 생산 후 미활용(단순 소각)을 들었다.

이 같은 문제를 해결한 대안으로 국내 맞춤형 혐기소화조 기술 적용, 혐기성 소화 전문인력 지속 양성, 센서·이미지 등 소화조 실시간 모니터링 기술 개발, 도시사업법 개선, 고질화·수소화 등 바이오가스의 고부가 가치화를 제시했다.