[한국프레스센터=환경일보] 김인성 기자 = 환경일보와 (사)한국환경기술사회 주최‧주관으로 15일 한국프레스센터에서 개최된 세미나 “기후위기 시대, 대한민국 환경의 미래를 생각한다”에서는 각계 전문가들이 참여한 가운데 종합 토론이 진행됐다.

‘대통령이 들어야 할 환경 현장의 목소리’를 주제로 한 이번 토론은 환경일보 김익수 편집대표가 좌장을 맡았으며, 최재천 국립강릉원주대 교수, 이종오 사회책임투자포럼 사무총장, 박민대 한국환경기술사회 환경평가센터장 등이 패널로 참여해 현장의 경험과 제언을 공유했다.

날씨가 바꾼 시대정신: 소통과 교육이 해법

최재천 교수는 발언에서 최근의 극단적인 기후 현상을 언급하며, “작년 여름은 세계적으로 175년 만에 가장 더운 해로 기록됐으며, 한국도 예외가 아니었다”고 강조했다. 그는 “우리가 기후위기를 논의하는 이유는 날씨가 불편해졌기 때문이며, 이에 따른 교육과 소통의 중요성이 크다”고 말했다.

그는 특히 정책결정자와 공직자들이 현장의 목소리를 적극적으로 반영해야 한다고 강조하며, “공무원들이 귀를 열고 협업해야 정책에 실효성이 생긴다”고 덧붙였다.

기후변화 대응, 금융의 전환이 관건

이종오 사무총장은 자본의 역할을 강조하며, 기후위기 대응에서 “금융은 단순한 보조수단이 아닌 중심 축이 돼야 한다”고 지적했다. 그는 유럽연합의 지속가능금융 액션플랜을 예로 들며, “우리도 한국형 지속가능금융 계획을 수립해야 하며, 기후리스크를 반영한 자본정책이 필요하다”고 주장했다.

또한 그는 ESG 공시의 의무화, 기후투자 실적의 금융기관 평가 반영 등을 통해 민간 자본 유입을 촉진하는 것이 정부의 핵심 역할임을 강조했다. “돈을 직접 쓰지 않아도 제도를 설계함으로써 기후재원을 끌어올 수 있다”는 것이 그의 핵심 제언이다.

환경영향평가 제도의 개조 필요성

박민대 센터장은 환경제도와 기술이 분리돼 있는 현실을 지적하며, 제도개선의 시급성을 언급했다. 그는 “환경영향평가는 정부 주도의 규제형 제도로 전락했다”며, 현장 기술자들이 배제된 채 운영되고 있다고 꼬집었다.

그는 제도의 실효성을 높이기 위해 기술자 중심의 심의 체계를 확대하고, 환경영향평가의 각 절차와 목적 간 연동을 강화해야 한다고 주장했다. 또한 협의 권한의 지방 이양과 전문가 집단의 체계적 참여를 제안하며, 한국환경기술사회의 역할 강화 의지도 내비쳤다.

자연환경과 생태투자, 글로벌 협력 필요

박기숙 자연환경관리기술사는 국제사회가 2030년까지 생태계 복원에 연간 2000억 달러가 필요하다는 점을 상기시키며, 이를 위해 “녹색금융에서 자금을 조달하고 관련 크레딧 시장을 조속히 구축해야 한다”고 말했다. 그는 “정부의 공시 의무화 제도가 시급히 시행돼야 한다”고 강조했다.

젊은 기술사와 미래 기술의 융합

공병수 한국환경기술사회 부회장은 젊은 기술사들의 환경분야 참여 부족을 지적하며, “AI, CCUS 등 신기술을 선배 기술사들의 경험과 접목하면 국가적 시너지를 낼 수 있다”고 말했다. 그는 기술사 간 기술 공유와 ESG 기반 정책 역량 강화를 강조했다.

중소기업과 수출 기업에 대한 탄소중립 지원 절실

김기은 서경대 명예교수는 중소기업, 특히 수출 중심 기업들이 탄소중립 실현 과정에서 큰 어려움을 겪고 있다고 지적하며, 정부의 예산지원이 필수적이라고 강조했다.

청년세대, 목표에 맞는 실행이 중요

김민 기후변화청년모임 빅웨이브 대표는 기후정책의 실행력 부재를 비판하며, 아울러 “미래에서 하기 위한 목표를 전제로 두고 지금 해야 하는 것들을 논의해야 한다”고 강조했다. 그는 청년 세대의 입장에서 “미래세대의 권리를 보장하는 실효성 있는 정책 마련이 시급하다”고 밝혔다.

기술과 정책, 그리고 국민 공감대가 해법

마지막으로 좌장을 맡은 김익수 편집대표는 “작은 디테일에서 해법이 보일 수 있다”며, “기술, 정책, 국민 공감대의 교차점에서 더 자주 공론의 장이 마련돼야 한다”고 강조했다. 그는 “이번 세미나가 실천 중심의 정책으로 이어지길 바란다”며 마무리했다.